у меня почти не получалось. Вдобавок к этому я принялась всхлипывать и дергать губами, с трудом сдерживаясь от плача. Наверное, я была вся красная от стыда!
– Тихо! – строго сказал дядька-шофер, видя, как я раскисаю. – Тихо!
Затем взяв меня за руку, подвел к кабине.
Мне оставалось только сесть рядом с водительским местом, тщательно расправив куртку на сиденье, чтобы не запачкать его.
– Моя сумка! – внезапно вспомнила и виновато глянула на водителя. Он уже тронулся.
– Граждане! Сумку девушке передаем! – крикнул шофер, обернувшись к салону.
Сумочку мне возвратили немедленно. Я протерла руки салфеткой и впрыснула в нос раствор морской соли и надела маску. Проверила оставшиеся гроши в кармашке на молнии и паспорт – все было на месте. На мое счастье, кошмар заканчивался!
– Спасибо, – выдавила я из себя. Шофер промолчал.
Дальнейшая дорога прошла без происшествий. Вышли теперь только однажды возле придорожного кафе с надписью «24 часа». В Псков въехали, когда уже надвигались сумерки.
Почти все мои славные попутчики вышли на автовокзале. Я тоже хотела выйти, однако шофер тронул меня за плечо.
– Сиди!
– Мне пора домой, – прохрипела я.
–Так домой и отвезу. Где живешь? – участливо спросил водитель.
– Вы очень добры, но…
– Сиди! Довезу до дома, – и, видя мое недоумение, он пояснил: – Когда я на той остановке встал, то должен был встать не там, а как та женщина расфуфыренная в шляпе заявила, возле кафе. Но вот самого прижало – и хоть ты тресни! Пришлось выходить. Ну, и все тоже вышли. А потом вижу, ты приходишь в грязище, так я вспомнил, как тот кусок пленки еще три года назад видел. Однако никто не падал на нем, только ты, первая за три года! Так что – сам виноват, не там остановился, и тебя подставил!
В голове моей роились вопросы. А не ты ли, любезный, выбросил злополучный кусок линолеума в кусты три года назад? Спрашивать об этом мне, впрочем, не захотелось.
Дома я засунула несчастливое платье в пакете на дно платяного шкафа, не затрудняя себя срочной стиркой, и стала дальше лечиться.
5
Проблема поиска работы немедленно и остро встала после моего возвращения в Псков. Я стала ходить по аптекам сразу на другой день после приезда, поскольку самочувствие уже это позволяло, но, как на грех, отовсюду меня только что не выталкивали.
– Сами еле держимся, два фармацевта у нас тут! Откуда еще деньги брать, чтобы платить третьему?
А один раз даже такой разговор вышел.
– У Вас, конечно, образование профильное, только где опыт продаж?
– Как это – где опыт? – возмущалась я. – А аптека «Апельсин»? А «На здоровье»? Я все указала в резюме! Я ведь еще и в «Суперсвязи» работала!
– Так, а почему оттуда ушли? Из «Суперсвязи», к примеру?
– Потому что это работа не по профилю… Я готовилась на преподавательскую работу, читать лекции, – оправдывалась
