обернитесь! Помоги мне, чудо-древо, одержать победу смело!» Превратились ветки в его руках в меч-кладенец. Маменька от удивления и от волнения охнула и присела, рот фартуком прикрыла, чтобы не закричать.
А сынок ее вышел перед Змеем с высокоподнятой головой. Горыныч на него смотрит, ухмыляется-насмехается. Дендрут покрутил мечом над собой, да как сделает выпад! Не ожидал такого Змей. Сначала отпрянул. Потом разозлился, поднялся в воздух. Кружит над Корёнышем, огнем его опалить пытается! Но ловок маленький человечек – уворачивается от Змея! А потом выбрал момент, когда Горыныч на очередной круг заходил, подпрыгнул в воздух, вытянулся как струна, и вонзил меч по самую рукоятку прямо супостату в солнечное сплетение! Рухнул Змей наземь как мешок с желудями!
Корёныш подбежал к нему, у каждой головы по зубу выдрал, из каждого крыла по перу выхватил. Распустил свой кушак, да вплел туда трофеи. Тут же превратились веточки в его руках в две пары серебряных и золотых крылышек на медном остове – прямо бабочка металлическая! Сели Корёныш с маменькой на эту крылатую палку, да полетели над синим морем в обратный путь.
В золотом царстве познакомил сынок маменьку с любушкой своей – Золотой Царевной. Она пальцами щелкнула, и все царство ее в веточку собралось. Полетели дальше – и так же в веточки серебряное и медное царство собрали, а Царевен с собой взяли.
Добрались до колодца. Сначала маменьку наверх отправили – братья ее на веревке вытянули. Потом каждая Царевна свою веточку в дно колодца воткнула, да по ней как по волшебной лестнице поднялась. Последним Корёныш полез. Да не захотели братья ждать, пока он до верха доберется. Нашли на заброшенном подворье дверь старую и накрыли ей колодец – чтобы не было младшему братцу ходу наверх!
Раздосадовался он. Да не зря, верно, Змееву силу себе на пояс прицепил! Перья змея его к самой крышке колодца вынесли, а зубы Горыныча как принялись грызть старую дверь – оглянуться не успел, а уже выбрался на волю! Только и успел, что волшебные палочки со дна выдернуть.
Пришел к родному дереву. Взобрался на него. А тут его новости ждут – одна другой удивительней!
Оказывается, братья его отказались на родину в Дендрутию возвращаться. Женились они – один – на Медной Царевне, второй – на Серебряной. Нашли деревья могучие, и основали каждый свое государство – Меднодрутию и Сребродрутию. И там теперь живут-поживают, детишек рожают.
Матушка его с Золотой Царевной к батюшке в родное поселение вернулись. Да только вскоре приключилось несчастье – Маменька так отвыкла на дереве жить, что оступилась и рухнула с самой высокой высоты. Пока односельчане до нее добрались, испустила она дух. Батюшка сначала погоревал немного, а потом решил, что, значит, так тому и быть, и раз теперь он осиротелый вдовец, надо ему новую жену – Золотую Царевну. Да только она ни в какую!
И Корёныш вернулся как раз в тот момент, когда придумала Царевна его батюшке испытание –
