две большие котловины. На севере протянулись Алтайские горы, на юге хребет Куньлунь и хребет Алтынтаг, посредине Тянь-Шаньские горы, к югу от которых находится Таримская впадина, а к северу – Джунгарская котловина. Часть Синьцзяна, расположенную к югу от Тян-Шаньских гор, называют по традиции Наньцзяном (Южным Синьцзяном), а часть СУАР к северу от Тянь-Шаньских гор – Бэйцзяном (Северным Синьцзяном); Хамийскую и Турфанскую долины называют Дунцзяном (Восточным Синьцзяном).
Синьзцян удален от океана и его климат на всей территории района резко континентальный: продолжительной годовой инсоляцией, скудостью осадков, большими температурными перепадами в дневное и ночное время суток. Самый холодный месяц – январь, самая низкая температура 51,5°С. Самый теплый месяц – июль, средняя температура в этом месяце составляет 33°С, самая высокая температура была зарегистрирована в 49,6°С. Суточные перепады превышают 12 градусов.
В СУАР насчитываются свыше 47 национальностей. Численность населения 16,8929 миллиона человек, этнические группы помимо ханьцев насчитывают 10,4601 миллионов человек, что составляет 62% от всего населения. Наиболее многочисленными являются 13 национальностей: уйгуры, ханьцы, монголы, хуэйцы, казахи, кыргызы, сибоцы, таджики, узбеки, маньчжуры, дауры, татары и русские. Уйгуры составляют 7,916 миллиона человек, 47% всего населения СУАР, наиболее сосредоточено они проживают в Кашгаре, Хотане, Аксу, Хами и Турфане. Уйгуры создали замечательную древнюю цивилизацию, в том числе музыку, прикладные ремесла, песенно-танцевальное искусство. Уйгуры исповедуют ислам. Ханьцы составляют 6,4328 миллиона человек, 38% всего населения СУАР. Казахи составляют 1,257 миллиона человек, 7,4% населения СУАР. Местом их сосредоточенного проживания являются Или-Казахский автономный округ, Мулэ-Казахский и Баркуль-Казахский автономный уезд. Казахи занимаются главным образом скотоводством. Широкое развитие получили традиционные прикладные ремесла. Казахи исповедуют ислам. Хуэйцы: численность 760,2 тысячи. Проживают в районе Тянь-Шаньских гор. Монголы: численность 156,4 тысячи, сосредоточено проживают в Баянгол-Монгольском автономном округе. Кыргызы: численность 165 тысяч, 80% кыргызов проживают в Кызлы-Кыргызском автономном округе. Главное занятие – скотоводство. Хорошо известным кыргызским эпосом является поэма «Манас».
Синьцзян – по-китайски «Западная окраина» в древности назывался также «Сиюй» («западный край», «Западные территории»). При династии Хань, в 60 г. до н.э. границы его доходили до озера Балхаш и Памира. СУАР – один из богатейших в Китае районов, где сохранились многочисленные культурные реликвии. От старых цивилизаций сохранились городища и развалины, в гоpax Тянь-Шаня имеются наскальные рисунки, в степи встречаются каменные изваяния в виде человеческих фигур, из древних захоронений извлечено большое количество письмен на дереве и бумаге, изделий из шелка, шерсти, льна и хорошо сохранившиеся
