чтобы люди знали, как не стоит делать.
– Я надеюсь, ты одумаешься, – без особой надежды в голосе произнес отец.
– Нет. Это мое последнее слово, и я больше не буду это обсуждать. Ну а чтобы тебе не было так мучительно стыдно за чрезмерно эгоистичную дочь, я подготовлю завещание. И через десять лет после моей смерти все мои рецепты будут обнародованы со свободной лицензией. Думаю, это будет красивый шаг.
Надо только определиться, что считать смертью – смерть души или смерть тела?
– Я услышал тебя, – процедил лорд Белтеш и встал. – Карим?
Младший Белтеш побледнел, но остался сидеть.
– У меня есть дела, – тихо, но четко произнес он.
– Я жду тебя на замковом дворе, сын, – нахмурился Гарвейн, – не делай глупостей.
Больше всего я хотела, чтобы эта семейная встреча уже завершилась. Боюсь, что у меня сил ни на что не осталось. Хочется просто лечь и разрыдаться, закусить угол подушки и выть, выть, выть, пока не станет легче.
– Я попробую убедить отца, – выдал Карим, и я чуть не поперхнулась воздухом.
– С чего такая милость? – чуть флегматично удивилась я.
Младший Белтеш вытащил из-за пазухи какой-то сверток и положил на стол. Он не смотрел на меня, его взгляд блуждал по темным стенам.
– Я не знал об особенностях этого брака. Ты не лучшая сестра, Кашка. Но даже ты не заслуживаешь такого.
– Почему не лучшая? – Не то чтобы мне было интересно, но нужно же было заполнить паузу.
– Потому что я старше, а ты умнее, сильнее и младше, – он пожал плечами, – я бы хотел тебя защищать, но разве я был тебе нужен? Вот серьезно, хоть раз?
Я развела руками – Карим для меня всегда был чем-то вроде привычного зла. От него некуда было деться, с ним нужно было смириться. И помощь… Мне и в голову не приходило о чем-то его просить, а сам он никогда ничего не предлагал.
– Когда отец заговорил про твой брак, он не сказал, какой он будет. Потом, во время ритуала, я не понял, к чему все эти звезды. Увы, в нашей семье библиотечная мышь только ты. А вот после твоей реакции… Ты какая угодно, но не жадная. Будь это обычный брак, ты бы дождалась, пока запасы иссякнут, и начала брать процент, чтобы быть финансово независимой от мужа.
Я медленно кивнула:
– Да, скорее всего, так бы и было. Но зачем ты лазил в мою лабораторию?
Он вдруг покраснел и что-то пробурчал.
– Не слышу, – чуть грубее, чем хотела, сказала я.
– Давай я просто поклянусь на крови, что это было не из-за эликсира и рецепта? – Карим упорно не хотел смотреть на меня.
– А давай. Только сразу после этого ты поклянешься, что лез не за Амариллисом Золоточашечным.
Брат пошел красными пятнами.
– Ты понимаешь, что за любовное зелье тебя отправят на плаху? – устало вздохнула я.
– Она
