подумала Вера, увидев сестру в таком состоянии, и ей вспомнился день, когда Леонид ушел из дома со всеми своими игрушками. Именно тогда у Людмилы был такой взгляд. – Он снова ушел к маме, – воображение тут же нарисовало белотелого Леонида, торжественно марширующего к маме с большой кружкой со слоником в вытянутой руке. – Ну почему в голову лезет такая чепуха! – возмутилась она своим фантазиям».
Сестры обнялись, и Вера почувствовала, как судорожно задергались хрупкие плечики Людмилы.
«Что на этот раз сотворило это существо, – размышляла Вера, гладя Людмилу по рыжим кудряшкам, молча, безо всяких вопросов, давая ей возможность выплакаться, прежде чем приступать к расспросам.
А может, Леонид умер, а я все думаю о нем плохо, – на этот раз воображение нарисовало Леонида, лежащего в гробу, почему-то в его привычных домашних трусах со все еще зажатой кружкой в руке, из прошлой воображаемой картины.
– Привязалась же ко мне эта проклятая кружка! – с досадой буркнула Вера.
– Какая кружка, ты о чем? – шепотом спросила Людмила.
– Это я о работе. Что случилось, Леонид жив? – на всякий случай сразу поинтересовалась Вера.
– Да что ему сделается! Это существо живее всех живых, особенно в отдельных местах! – срываясь на плач, прошмыгала Людмила.
«Ага, назвала его существом, значит, все-таки к маме с кружкой. А что за такие отдельные живые места обнаружены у Леонида?»
Сестры уселись на свободную скамейку в тени, и Людмила приступила к рассказу. Все оказалось весьма прозаично, противно, но абсолютно непредсказуемо.
***
– Ты же знаешь, – напомнила Людмила, – я никогда не лезу в дела мужа.
– В этом твоя ошибка, – заметила Вера.
– Леонид снова остался без работы. очень страдал из-за этого, а я поддерживала его, как могла.
«Да уж, – подумала Вера, – знаю я эти страдания. Один лежит и пухнет, а другой – маленький и рыжий, – Вера с нежностью посмотрела на склоненную голову сестры, – работает на этого бегемота».
– Он сказал, что усиленно ищет новую работу, – продолжала Людмила. – Я старалась, чтобы муж хорошо питался и не думал, что я люблю его только тогда, когда он приносит зарплату.
Таких слов Вера не ожидала услышать даже от своей сестры.
– О чем ты говоришь?! – воскликнула она, хотя заранее настраивала себя, что не будет нервничать. – Он уже давно плотно сидит у тебя на шее, щелкает по носу и потешается над твоей наивностью.
Вера давно пыталась заставить сестру взглянуть на всю эту ситуацию под другим углом, задуматься и сбросить, наконец, непосильную ношу. Хотелось взять ее за плечи и трясти до тех пор, пока мысли не заработают в правильном направлении. Но, судя по выражению лица, Людмила не слышала ни единого слова и продолжила свое повествование, не обратив никакого внимания на раскрасневшуюся и пыхтевшую, как кипящий самовар, пребывающую в страшном гневе
