он подошел, Джиллиан стояла на том же месте и вглядывалась в песок, мысленно прокладывая маршрут.
– Что ты здесь делаешь?
Она не обернулась, словно ждала его прихода.
– Пытаюсь дотащить телескоп до пляжа, чтобы посмотреть на звезды. Я и так уже пропустила несколько ночей и не намерена пропускать еще одну.
У него защемило в груди: вспомнились те давние летние ночи, когда они сидели у самой кромки воды, зарывшись ногами в мокрый песок, и его израненное сердце наполнялось надеждой и мечтами. Захотелось уйти. Но взглянув на ее округлый силуэт на фоне закатного неба и понуро опущенные плечи, Линк понял, что не сможет. Нервно кашлянув, он спросил:
– Все мечтаешь открыть новую звезду?
Она повернулась и посмотрела на него блестящими светло-карими глазами.
– Мечтаю. Представляешь, один парень в Португалии открыл целых две новых звезды за год!.. Мне хватило бы и одной.
Как бы он хотел не испытывать мучительной потребности помогать ей, говорить с ней, утешать ее!.. Увы, это было сильнее его. Линк молча взял у Джиллиан телескоп и фонарик, заметив болтающийся на груди бинокль.
– Так вот почему у тебя на кухне висит карта звездного неба.
Джиллиан медленно пошла через дюны к пляжу.
– Я знаю ее наизусть, и как только появится новая звезда, я сразу замечу. – Она остановилась и посмотрела на темнеющее небо. – Помнишь, как мы изучали звезды, лежа ночью на песке? Находили созвездия и высчитывали расстояние от них до Земли. А Лорен вечно заставляла нас смотреть на падающие звезды и загадывать желание.
Луна, поначалу совсем прозрачная в сумеречном небе, с наступлением темноты сияла все ярче, приобретая власть над земными приливами и отливами.
– Линк, ты когда-нибудь загадывал желание? – тихо спросила Джиллиан.
Он посмотрел на нее и опустил глаза.
– Нет. Я никогда не верил в чудеса.
– Жаль, – обронила она после долгого молчания и пошла вперед.
Вскоре нашлось подходящее место для телескопа. Линк выключил фонарик и бросил его на песок. Джиллиан испуганно подскочила.
– Где свет? – В ее голосе слышалась паника.
– Он пока не нужен. У нас есть еще минут десять до полной темноты.
– Включи его. Пожалуйста! Мне нравится, когда он светит. Даже если еще не стемнело.
Линк поднял фонарик и снова его включил.
– Спасибо! – сказала Джиллиан с явным облегчением.
– Извини, я совсем забыл.
Она нервно засмеялась.
– Большинство детей перерастают страх темноты. Только не я.
Джиллиан принялась настраивать телескоп. «Почему я все еще здесь?» – думал Линк, молча светя фонариком.
Осмотрев ночное небо в бинокль, она прильнула к видоискателю телескопа и направила его на маленькие светящиеся точки, а через некоторое время
