написано… – не сдавалась Малика.
Угу, я тут же вспомнила про забор. И только убедилась в собственной правоте.
– Предлагаю поступить так, – рассудила вслух, – сейчас очень темно, и продолжать путь может быть опасно. Потому разобьем лагерь прямо здесь, а утром еще раз подумаем, куда идти. На свежую голову. Как говорят в моем мире: кто рано встает, тот далеко от работы живет. То есть того и тапки… В смысле, тому высшие силы помогают, вот.
Что-то я совсем запуталась. Видимо, толкать лозунги, да и просто размышлять вслух – не мое. Но, как ни странно, на девчонок моя речь подействовала.
– Как насчет домика? – намекнула я Малике. – Или хотя бы палатки?
Из деревьев и песка подружка соорудила неплохую такую хижину – с помощью магии, разумеется. На то, чтобы поработать руками, у нас просто не осталось сил. Из листьев и мха получились вполне приличные одеяла. Словом, хоть насовсем оставайся.
– Жаль, все фруктовые деревья погибли, – вспомнила перед сном Элли. – Не успели с собой набрать.
– Стойте, у нас же в компании ведьма из дома Лаерики! – вспомнила (некстати) Малика. – Алиса, сделай нам что-нибудь съедобное, хотя бы попытайся.
После недолгих уговоров я все же согласилась на эксперимент. Чтобы не снести ненароком единственное место ночлега, вышла на улицу. И, встав у указателя, начала придумывать заклинание.
– Эники, веники, беники, – выходило не слишком убедительно.
– Варитесь, варитесь пельменики, – зато складно.
Чуда не произошло. Я попыталась еще раз, удлинив заклинание и сделав пасс руками. Представила, будто в груди у меня есть источник силы, пустила ее по пальцам и направила в сторону ближайшей сосенки. Вот только иголки ее так и не превратились в пельмени. Зато ветки зашевелились, напугав меня до полусмерти.
– Мама! – испуганно взвизгнула я и отошла в сторону, буквально вжавшись в указатель.
Это когда дерево откопалось и, с трудом переставляя ноги-коренья, направилось прямиком прямо. Как раз туда, куда настойчиво тыкал стертый указатель.
Не сделало дерево и десяти шагов, как вспыхнуло, в мгновение ока превратившись в факел. А после осев на землю кучкой пепла.
– Шур-х… – это испуганно задрожала моя колючка.
– Не бойся, мы туда не пойдем! – объявила я, слегка оцепенев.
А ведь Элли очень хотелось проверить, куда ведет эта дорога. Страшно представить, что случилось бы с нами, согласись мы с ней.
Не знаю, сколько я простояла так, всматриваясь в темноту – туда, где только что стояло дерево. Но в этот момент с неба упала звезда, едва не опалив мне ноги. Взвизгнув, я отскочила в сторону. И тут же поняла, что видела вовсе не звезду.
Это господин дракон собственной персоной опустился рядом с указателем. Огромный, источающий призрачное свечение, он казался золотой горой на фоне темного леса. Меня так и манило потрогать его чешую, но я не решилась.
– Что это вы, Ваше Страхолюдие,
