Ничто больше в огромном городе не говорило о том, что Варрив как предводитель содружества свободных планет, готовится к войне с фризами.
По улицам прогуливались все те же женщины в Чарьмах с летящими юбками, в разноцветных, вышитых гербами плащах. Обязательно с сопровождением из грозных воинов, которые расхаживали позади своих избранниц так, словно на их женщин сейчас нападут. А рядом куча ребятишек толпами вращаются вокруг пары, будто планеты-спутники, и глаза воина вращаются, пытаясь уследить за детьми, не потеряв их из виду. В целом идиллия. Если бы не затаенное, гнетущее чувство ожидания.
Мы медленно ехали по улицам, приближаясь к самому центру города. Внезапно вспомнив, я встрепенулась:
– Мне нужно в обсерваторию или еще куда-нибудь, где есть звездные карты и списки планет! – напомнила я Брану.
– Консерваторий на Варриве нет, про карты я помню. – Варвар угрюмо кивнул, подтверждая, что услышал. Помнит он, как же! Уже в коренные Варрийки меня записал.
Мое упоминание испортило настроение гиганту, он, конечно, помнил, что я стремлюсь домой на Землю, но старался забыть.
Нет, ну ничем его не прошибешь: лицо, словно кирпич, строгое и сосредоточенное, только глаза бегают, пересчитывая беженцев. Ни единого чувства, ни грамма эмоций. Варвары – это только строгий военный расчет и ничего больше, переживания им не свойственны, как роботам.
Увидев улицу, битком набитую магазинами и лавками, я чуть ли не выпрыгнула из седла. Варвар невозмутимо придержал меня, чтобы я не шлепнулась на дорогу. Мимо нас проплыл магазин, полный диковинных вещей. Около дверей толпились Варрийки в разноцветных Чарьмах, перебирали мотки цветных ниток, необычные, ярких цветов. Женщины рылись в корзинках, выбирая и подбирая цвета, складывали мотки вместе, стараясь сочетать оттенки. Только спустя какое-то время, исключительно по металлическому блеску я поняла, что пряжа для гербовых плащей, которые все здесь носили. А это нечто вроде магазина для рукоделия. Значит, эти накидки не покупают, а изготавливают самостоятельно, вручную, долго и нудно. Как это по-варварски!
Дорога вовсе стала непроходима от людского потока, мы пробирались сквозь него уже со скоростью больной улитки, смотреть на пестрые витрины магазинов мне наскучило, тем более все, что я там видела, было мне недоступно.
– А зачем нам в самый центр? – недоумевала я.
– Консерватория, – отозвался варвар.
– Что-о? – не поняла я.
– Во-первых, мы обязаны сообщить правительству о том, где базируется флот содружества ледяных планет. Во-вторых, мы приезжие, нам надо отметиться во дворце содружества, а ты к тому же еще чужестранка и не имеешь права проживать на Варриве. Тебя необходимо зарегистрировать.
– А-а… – только и смогла ответить я, понимая, что еще нескольких часов нудного, медленного дрейфа сквозь толпу беженцев к центру столицы мне не избежать.
Спустя бесконечный час, когда я с ног до головы покрылась дорожной пылью и вся измучилась
