gab
Lansky seinen Job als Automechaniker für immer auf. Seine bürgerliche Fassade bleibt jedoch ein
Auto- und Lastwagenverleih. Lansky organisierte mit Benny Siegel, Sohn von eingewanderten
russischen Juden, den Alkoholtransport und stellte Freunde wie Moe Sedway oder Red Levine als
Überwacher und Fahrer ein. Siegel ist ein geschickter Autodieb und wird wegen seiner
Furchtlosigkeit Bugsy genannt.
Lansky wurde Geschäftspartner des unverfrorenen Fat AI Levy und Schützling des Archetypen für
das organisierte Verbrechen in Amerika, Arnold Rothstein. Der weltmännische und charmante
Rothstein traf nur separate Absprachen, so dass niemand, der auffliegt, sein Imperium durch
Geschwätzigkeit in Gefahr bringen kann. Als erster Jude erlangte er bedeutenden Einfluss in den
rauchgeschwängerten Hinterzimmern der Tammany Hall und wurde zum , König' der
Alkoholschmuggler. Arnold Rothstein erhielt am 4.1 1 .28 beim Park Central Hotel Kugeln in den
Bauch, nachdem in Cleveland das erste bekannte Mafia-Meeting im Hotel Statler stattfand, an dem
27 Mafiosi aus dem Osten, dem Süden und dem Mittleren Westen der USA teilnahmen. "The
Brain" starb zwei Tage später im Krankenhaus, nachdem er sich bis zuletzt geweigert hatte, der
Polizei auch nur den kleinsten Hinweis auf Täter oder Motiv zu geben.
Luciano versuchte, Meyer zu erpressen und lernte ihn so kennen. Nun koordinierten Luciano,
Lansky und Siegel den Alkoholschmuggel und verkauften in ihren Speakeasies den selben
Alkohol. Später kamen die Neapolitaner Frank Costello (Francesco Castiglia) und Vito Genovese
zum Team dazu. Luciano beanspruchte schon früh die Führung der Gang und plante mit Siegel die
Diebstähle, Entführungen, den Transport und Verkauf von Alkohol. Der diplomatische Costello
spezialisierte sich auf das Schmieren von Polizisten, und Lansky kümmerte sich um die Finanzen.
Der brutale Genovese, der oft eigene Wege geht, galt als der Schläger der Gang. Bis Mitte der
20er Jahre kontrollierte Lucianos Gang mehrere Destillerien, eine Lastwagenflotte, um Alkohol von
Kanada nach New York zu bringen, Lagerhäuser, ein Entführer-Team für die Alkohollieferungen
der konkurrenzierenden Schmuggler sowie Dutzende von Speakeasies. Insgesamt beschäftigte die
Gang etwa 100 Personen und soll $4 Mio. pro Jahr verdient haben, was sich Luciano, Lansky,
Siegel und Costello untereinander aufteilten. Joe Masseria bemerkte den erstaunlichen Aufstieg
von Lucianos Gang und begann, Luciano zu umwerben, damit dieser sich seiner Organisation
anschliesst.
In New York tobte Ende der 20er Jahre der "Castellammare-Krieg": In Brooklyn leben Hunderte
von Sizilianern aus Castellammare, westlich von Palermo, die durch ihre Herkunft eine Art Clan
bilden. Salvatore Maranzano wurde vom sizilianischen Capo di tutti capi Don Vito Cascio Ferro in
die USA gesandt, mit dem Auftrag, die amerikanische Mafia unter sizilianische Kontrolle zu
bringen. Maranzano wurde zum Führer des Castellammare-Clans und begann, Joe Masserias
Macht zu untergraben, indem er dessen Alkohollieferungen entführen Hess und die Speakeasies
zwang, seinen Alkohol zu verkaufen. 1928 verlangte Masseria Tribut und Hess prompt einen Mann
von Maranzanos Clan umbringen, als dieser sich weigerte zu zahlen. Es folgten Morde an weiteren
Castellammarese in anderen Städten, worauf Maranzano seine Angriffe auf Masserias
Alkoholgeschäfte intensivierte. Masseria war der Situatinon je länger je weniger gewachsen, bis er
schliesslich die Ermordung aller Castellammerese anordnete, worauf ein eigentlicher Krieg
ausbrach, da Maranzano durch seine 400 Männer zurückschlagen Hess. Nach einem Jahr hat
Masseria bereits 50 seiner Männer verloren. Zu dieser Zeit beginnt die Gang von Luciano als Teil
von Masserias Organisation mit Anastasia und Gambino zusammenzuarbeiten. Diese Allianzen
sind allerdings nicht stabil: Masserias Schützling Carlo Gambino wechselt zu Maranzanos
Organisation, zu der aufsteigende Kräfte wie Joe Profaci, Joe Bonanno und die Magaddinos
gehören, als er das Gefühl hat, Masseria werde unterliegen.
Luciano weigerte sich, die Seite zu wechseln, und wurde deshalb am 16.10.29 von Maranzanos
Männern in eine Falle gelockt und so geschlagen, dass sein Gesicht für immer entstellt bleibt. Sie
hängten ihn an den Daumen an einen Baum und bearbeiteten ihn mit Rasierklingen und
brennenden Zigaretten bis zur Bewusstlosigkeit, schlitzten ihm die Kehle auf und warfen ihn in ein
Lagerhaus. Nur durch Zufall wurde er gefunden und überlebte, Jucky', wenn auch mit bleibenden
Schäden. Zu diesem Zeitpunkt hatte er 17 Haftstrafen hinter sich.
1931 wechselten Luciano und Genovese aber ebenfalls die Seite. Luciano trifft Masseria am
15.4.31 im Restaurant Nuova Villa Tammarano auf Coney Island zum Lunch. Als Luciano auf die
Toilette geht, stürzen Genovese, Anastasia, Siegel und Adonis herein und erschiessen Masseria.
Salvatore Maranzano ist nun der mächtigste Boss im Land und beruft im Mai ein Meeting aller
Familien des Landes in einer grossen Banketthalle in der Bronx ein, zu dem 400 Männer
erscheinen. Er erklärt sich zum Boss der Bosse und verkündet eine neue Organisationsstruktur,
wobei er den Begriff "Cosa Nostra" braucht. Maranzano ist der gebildetste aller Bosse: er spricht
sechs Sprachen, ist ein guter Rhetoriker und ein grosser Verehrer Cäsars, den er auf Lateinisch
liest, und lebt nach den Maximen von Macchiavelli. Maranzano
