все трубы протекают и я уже три раза вызывал слесаря?!!
…Дворник вежливо улыбнулся, но в общем и целом было видно, что анекдот не привел его в восторг.
– Нужно позвонить, – сказал Сергей. – У меня телефон за неуплату отключили. Значит, с автомата звонить придется.
– Кому звонить-то? – спросил тот.
Сергей неожиданно широко и весело улыбнулся Мыскину и ответил:
– Гражданину очковой змее.
– Я слушаю.
– Доброе утро, Сергей Борисович. Конечно, для меня это утро было не самым добрым из тех, которые мне пришлось встречать на своем веку, но тем не менее я надеюсь это поправить.
– Сергей?
– Совершенно верно. Это я.
– Вы подумали над моим предложением?
– Да, – ответил Сережа Воронцов.
– И что же вы надумали?
– Пожалуй, я приму его. Вчерашний мой отказ был вызван только первейшей заповедью бизнеса… вы сами должны ее прекрасно знать: никогда не соглашаться на первое предложение. Ну, вы знаете, если я знаю, а ведь никогда никакой коммерцией не… ну да ладно. Есть тут одно «но»…
– Что это за «но»?
– Мой гонорар должен составить не тысячу долларов, как вы говорили накануне.
– Ну что ж. Сколько же вы просите?
– Восемь.
В трубке наросло стылое молчание. Потом холодный голос Романова отчеканил.
– Это составит больше половины концертной ставки самого Аскольда. Ведь мы и договорились с фирмой-организатором получить за один концерт тринадцать тысяч.
– А всего их два, я помню. Ну что ж, тогда пусть и отрабатывает сам Аскольд, – с прекрасно сыгранной беспечностью ответил Сергей, краем глаза косясь на насторожившегося Мыскина.
В трубке снова возникла тишина. Потом Романов также спокойно проговорил:
– Мы должны встретиться.
– Где и когда?
– Скажем, в четыре. В ресторане «Верго». Вам известно, где это?
– Да, разумеется, – сказал Сережа, – мне даже известно, что четыре часа – это шестнадцать часов ноль-ноль минут по московскому времени.
– Вы всегда шутите?
– Нет, только когда мне платят за это восемь тысяч долларов.
– У вас такое своеобразное чувство юмора.
– Юмор юмором, но так что там насчет баксов?
– Об этом поговорим в «Верго», – сухо ответил человек, похожий на очковую змею. – До скорого свидания. А вы артист, тезка. Вам даже не надо играть. Я заметил, что артистизм так и прет из вас, как тесто из бадьи. Одно слово – артист.
Сережа Воронцов в самом деле был артистом. От рождения коммуникабельный и тонкий человек, хоть и из жуткой семьи, он тем не менее попал на журфак университета и даже проучился там два года, после чего был благополучно отчислен. Как то расхоже формулируют: за пьянство и аморальное поведение, что, в общем-то, не возбранялось даже среди преподавательского корпуса.
