вот 18 января – крайне опасный для людей день, так как, согласно народному преданию, на него приходится праздник ведьм. Именно в этот день люди старались принять как можно больше мер против их губительной деятельности. И прежде всего они обращались с молитвой к ангелу-хранителю и просили его отвратить от них ведьминскую силу.
Молитва звучит следующим образом: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Крещуся я крестом животворящим – одесную и ошую, спереди и сзади. Да будет крест на мне, на рабе Божием. Да бежит сила ведьмовская, вся сила вражья от меня, раба Божия. Близ меня Христос и вся сила ангельская, небесная. А далече от меня темная сила дьявольская, бесовская, ведьмовская. Молитвы ради твоей Пречистой Матери помилуй меня, сын Божий, раба твоего грешного и ныне, и присно, и во веки веков, аминь».
Про ведьм также говорят, что по ночам они собирают различные волшебные травы и варят из них колдовские зелья, причем травы обладают наибольшей силой, если они собраны в ночь на Ивана Купалу. Хотя сами по себе они (например, папоротник, шалфей, дурман) не имеют магической силы в руках обычного человека, но ведьмы с помощью магических заклинаний и целого набора приспособлений для чародейства изготовляют и зелья, и мази, обладающие тайной силой. Так, например, намазавшись таким снадобьем, ведьма может превратиться в любое животное по своему желанию.
Список черных дел ведьм достаточно пространен, но нельзя забывать, что ангельская сила всегда рядом с человеком, она защитит его и оградит от ведьминской силы.
Как и колдун, ведьма смертна. При этом в народе говорят, что смерть ее очень долга и мучительна. Облегчить ее можно, если выломать одну из досок на крыше точно над ее постелью. В народе считалось, что благодаря такой мере душа ведьмы скорее покидает тело.
Однако, согласно народным поверьям даже после своей смерти ведьма продолжает вредить людям, поскольку ее душа еще долгое время незримо бродит по земле, сея вокруг себя беды и несчастья…
А теперь перейдем к сугубо фольклорной версии, которая по-своему отображает картину зла. Она получается достаточно масштабной: в образовании несметных полчищ злой силы участвуют языческие боги и божки, оставшиеся жить в народной памяти, несмотря на то что на Руси давно принято христианство (в 989 г.), и творить свои черные дела.
В народе живет поверье, что Бог, после того как люди, возгордившись, стали строить Вавилонскую башню до самого неба, наказал народы смешением языков. Но не всегда упоминается тот факт (впрочем, он возник явно позднее Ветхого Завета), что, согласно народным поверьям, главных из этих людей (как бы мы сейчас сказали, зачинщиков) он наказал особым образом: лишив их человеческого облика, он приказал им сторожить землю, горы, леса, воду. Кто в этот момент находился дома, тот сделался домовым, кто купался, тот – водяным, кто в лесу, тот – лешим. И каждый из них стал одним из олицетворений темной силы (пусть даже не такой злой, как черти). Поскольку каждое из этих существ по своему интересно и самобытно, расскажем
