салона, глядя на меня довольным взглядом.
«А как иначе? – подумала я. – На таких шпильках я и двух шагов не пройду!»
– Те, к кому ты едешь, не будут столь снисходительны, как я! – недовольная отповедь напоследок, и дверь салона гостеприимно захлопнулась перед моим носом.
***
Я стояла перед сверкающим зданием из стекла и металла. Если бы на свете существовали снежные королева или король, они бы непременно жили в таком замке. Я задрала голову, пытаясь разглядеть утопающий в небесах шпиль, но все терялось в городской дымке и свете прожекторов.
Только строгая администраторша на ресепшене напомнила мне, что я не принцесса, приехавшая танцевать на бал, а всего лишь обслуживающий персонал.
– Опаздываешь, быстро в зал! Уйти можно не позже часу ночи! – пролаяла задерганная нервной работой тетка и кинулась к вошедшему клиенту.
В банкетный зал пускали по пропускам. Строгий охранник осуществлял фейсконтроль, не менее строгий, чем его нахмуренный от усилий лоб.
Как я заметила, на эту стеклянную вечеринку пускали не всех. По обе стороны от входа стояли толпы жаждущих пройти, но по каким-то критериям бедолаги не подходили, и их не пускали. Они мялись в ожидании, как я потом узнала, знакомых владельцев клубных карт, которые могли их провести как гостей.
Я проскользнула мимо, боясь даже взглянуть в каменные лица.
Услышав только угрюмое урчание, больше похожее на медвежий рык:
– Новенькая? Удачи!
Из вещей у меня с собой были только две пластиковых карточки – пропуск в зал и банковская карта подруги. При общении с клиентами не позволялось иметь ни сумочек, ни личных вещей, а маленькие пластинки помещались в потайном карманчике, спрятанном в шве платья.
Осторожно, словно дикий зверек, я скользнула в ярко освещенное помещение. Что делать и как себя вести, я совершенно не знала. Маленькие группки людей, одетые в одинаковые строгие костюмы, пугали больше всего, а ведь я каким-то образом должна подходить к этим официальным фигурам, знакомиться, развлекать их…
Для меня, в общем-то нелюдимой студентки, общение с воротилами бизнеса – страшнее пытки раскаленными клещами. Это ж надо было так вляпаться! Нет, я точно скажу что-нибудь не то и опозорюсь! Или, что гораздо хуже, схлопочу выговор от начальства и подставлю подругу.
Я осторожно шла по краю зала, словно лань, да так я себя и чувствовала на высоких каблуках, прислушиваясь и приглядываясь, готовая в любой момент шарахнуться в чащу леса (залезть под банкетный стол и натянуть скатерть пониже).
В общем и целом все веселились и даже неплохо проводили время.
Огромное помещение включало в себя несколько ярусов-этажей, все из стекла и стальных хромированных балок, в центре танцпол, вокруг небольшие одиночные столики, дальше под первым ярусом индивидуальные кабинки с зеркальными стенами.
Народу было тьма-тьмущая, шум, гам, гомон голосов и
