пояснила я. – Называется «христосоваться».
Петр смущенно крякнул и, чтоб избавиться от возникшей неловкости, подал Анне руку, утягивая танцевать.
– Хри-стосо-ваться? – переспросила Клер.
– Да. Мы поздравляем друг друга с Пасхой и троекратно целуемся.
– Целуетесь? – еще больше удивилась она.
– Христос Воскресе! – подбежал ко мне какой-то румяный молодчик и, схватив мои плечи, расцеловал, наглядно продемонстрировав праздничный обряд.
– Воистину Воскресе! – рассмеялась я, чуть отталкивая юношу. Он сверкнул глазами и, ничуть не огорчившись, ушел, а я повернулась к шокированной иностранке.
Музыка становилась громче, круг танцующих ширился. Смех, веселье, поцелуи – всё это пьянило почище самой крепкой водки!
– Отказывать не принято, – развела я руками. – Даже император не брезгует этой традицией!
Клер свела брови к переносице, обдумывая мои слова, а затем, стянув перчатки, встала напротив и крепко взяла меня за руку, вынуждая остановиться на месте – оказывается, я так и пританцовывала!
– Христос Воскресе! – сказала она с таким очаровательным акцентом, что я умилилась. Ох уж это французское «р»!
Я потянулась к её щеке, но Клер вдруг повернулась и поцеловала меня сама. Секунда. Две. Три. Я изумленно застыла – она прикусила меня за губу!
Мне, верно, чудится! Разве может женщина целовать … так?
Француженка замерла и, вздохнув, отступила, внимательно вглядываясь в моё лицо
– Воистину Воскресе… – хрипло ответила я и, откашлявшись, пояснила: – Но обычно мы целуем щеки…
Мои, к слову, горели огнем. Клер опустила глаза, и я поняла, что неловко здесь не только мне одной.
– Простите, – пролепетала она на родном языке.
– Нет-нет, в этом нет ничего дурного! – заверила я её.
Наверное, нет … Но что взять с француженки? Брюки, короткие волосы … эмансипе. Не обижать же её…
– Вы здесь одна? – неуклюже перевела я разговор.
– Я пришла с одной из студенток. Но, кажется, её … потеряла, – легкомысленно рассмеялась она.
Я покачала головой. Мало ей кражи на рынке! Здесь – не Париж. Хотя … что я знаю о том, другом Париже? Для богатых и бедных, он такой же разный, как и мой Петербург.
– Нет, не потеряла, – без особой радости произнесла Клер, глядя мне куда-то за спину. – Анастасия сама нашла меня.
– Вы достаточно изучили наши традиции, мадам Дюбуа? – с усмешкой спросили по-французски. – Можем идти?
Я стояла спиной и не видела ту, кому принадлежала фраза. Я лишь узнала голос.
Праздник. Воистину день встреч! Увы, не всегда приятных.
– Здравствуй, Настя, – повернулась я к бывшей подруге.
– Маша… – прошептала Денских.
– О! Вы знакомы?– округлила глаза Клер и сжала мою ладонь. Я и забыла, что она держала меня за руку.
– Мы
