опять воспоминания исчезли, почти так же быстро, как и возникли. Артём стоял на мосту одной из многочисленных тут речушек. И даже не совсем помнил, как он дошел до этого места. Навий Волхв посмотрел вниз. Течение торопливо толкало вдаль свои прозрачные воды. Артём положил руки на поручни моста и глубоко вздохнул. Раздался протяжный гудок – теплоход подплывал к пристани, чтобы высадить на берег людей. В лицо дул приятный тёплый ветерок.
Острое чувство опасности внезапно пронзило мозг Артёма. Он оглянулся. Откуда это? Теперь ветер вместе с тёплым воздухом нёс ещё и чей-то гнев. Гнев яростный, способный на всё, даже на убийство. Артем очень давно не переживал таких эмоций.
Он вышел на середину моста, но нигде по-прежнему никого не было. Точно весь мир опустел в эти секунды. Лишь вдалеке, у самого леса, стоял одинокий деревянный дом с покосившейся крышей. Артем задумался… Неужели все это как-то связано с его учеником и с приходом в мир очередного Мага Смерти?
Он посмотрел в противоположную загадочному дому сторону и даже нашёл в себе силы улыбнуться: трое парней, похожих на гопников «с района». Мелкой шпаной его не остановить. Даже несмотря на то, что у одного из них на руке оказался кастет. Второй держал наперевес средней толщины палку, а третий и вовсе решил взять Навьего Волхва голыми руками. Конечно, его не остановить. Он давно уже не при делах, но…
Артём молча поднял правую кисть и плавно провёл над ней левой. Нападавшие приближались. Навий закрыл глаза и сконцентрировался. Его правая рука начала удлиняться и покрываться живым пламенем. Артём называл это заклинание «огненным бичом». Наступавшие слегка замедлились, наблюдая за действиями Навьего. Бывший Маг Смерти резко рубанул рукой, и голова одного из смельчаков покатилась по мостовой. Второго ожидала иная участь: ему Навий вспорол живот, выворачивая наружу брюшные органы. Третьему повезло больше других: вид трупов немного поубавил пыл Артёма, и нападавшему достался лишь удар бича по голени. Ухмыляясь, Артем подошел к оставшемуся в живых.
– Кто ты? – с презрением в голосе спросил он незадачливого врага.
Холодное молчание было ему ответом. Навий Волхв понимающе окинул взглядом противника.
– Хочешь остаться живым?
– А что ты можешь сделать?
– Задать тебе вопросы, не задев программу самоликвидации.
– Я уже труп. За мной пришлют чистильщиков.
– Зато ты умрёшь быстро. Блок же убивает медленно и болезненно.
– Ну, спрашивай, Могильщик.
«Могильщик? Немногие называли меня так, – подумал Артём. – Значит, все-таки гостинец из прошлого. Мне казалось, оно завязало со мной. Да, именно так, а не наоборот. На деле же получается иначе».
– Как тебя зовут?
– Владислав.
– Имя рода? Не притворяйся. Я знаю: оно не заблокировано.
– Летень.
– К какому уровню информации допущен?
– Двенадцатому.
