эту Силу контролировать. Естественно, они называли себя Магами, отдавая дань прошлому. Люди эти объединялись в кланы и течения, и главой одной из самых, если можно так выразиться, мощных чародейских группировок оказался славянофил. Он и ввёл в обиход слово «волхв». Ведь, по сути, это тот же самый маг. С той поры и принято магов называть волхвами, а волшебство – волховством.
– Все это очень интересно, но нисколько не приблизило нас к ответу на вопрос: кто подослал тех убийц в моем подъезде.
– Если исходить из того, что они тебе сказали, и того, что я нарыл, смею предположить, что стоит за всем Мирослав.
– Кто он?
– Он один из изгоев нынешней сходки.
– Сходка?
– Это собрание волхвов. Во главе неё сейчас стоит мой друг Павел.
– У тебя есть друзья?
– Да, и их довольно много.
– Друзья у Мага Смерти?
– Я отрекся от своего дела, причем довольно давно. Да, и как я тебе говорил: Маг Смерти – это дар. Если объяснить по-простому, то в мир до тебя пришло зло. Зло очень большое. И на всем свете не хватает Добра, чтобы уравновесить положение дел. Тогда мир рождает ещё одно зло, чтобы устранить, так сказать, нейтрализовать, первоначальное зло.
– Если твой друг стоит во главе Сходки, то зачем им подсылать ко мне убийц?
– Сходка подсылает убийц и ко мне, – Артем скривился, точно от зубной боли. – Дело не в Павле. Внутри этой организации есть куча разногласий. Я даже не могу сказать, знает ли об этих покушениях мой друг.
– Хм, – нынешний Маг Смерти почесал висок, – сегодня случилось еще нечто странное. Вроде бы затмение, но какое-то очень непонятное.
– Ты правильно сделал, что рассказал мне о нем. Это было знамение. В нашем мире появилась ЖИЗНЬ, которая пришла изгнать Смерть.
– Смерть – это я?
– Да, – утвердительный кивок головы. – У каждого Мага Смерти предел допустимых жертв свой. У тебя он оказался слишком небольшим. Ты убил семь простых смертных и перешагнул свой барьер. В результате на свет родился Маг Жизни – антипод Мага Смерти, который должен убить его. Таков нюанс нашей профессии. Чтобы все-таки выполнить свое предназначение, нужно перестать обращать внимание на кого-либо, кто не относится к делу. Твой дар рассчитан лишь на устранение зла изначального. Любой следующий убитый будет приближать Мага Жизни к тебе. Он получит информацию о том, как тебя узнать, где ты находишься.
– То есть он может убить меня до окончания миссии?
– Да, об этом я уже говорил. Выберут нового.
– Погоди, твой Маг Жизни… Как тебе удалось?
– Я полюбил – что не свойственно для Мага Смерти. У нас не должно быть чувств и эмоций. Но… Я изменил себя. Вслед за тем изменилось все, что связано с Магом Смерти. Любовь – это жажда души, пламенное желание, великий дар. Великая награда. Она делает труса храбрым, заставляет сворачивать горы и создавать города. Вот только дурака она не сделает мудрецом, чаще всего бывает даже наоборот. Любовь ещё и огромный, неиссякаемый источник
