los 602 poetas, la tríada de Shakespeare, Milton y Chaucer juntos representan 11.494, ¡o casi exactamente un tercio! La docena superior de poetas puede reclamar el 50% y el cuarto superior alrededor del 65%. Eso significa que los 577 poetas restantes tienen que competir por los doce mil volúmenes restantes, o aproximadamente el mismo número que la tríada superior ya ha reclamado exclusivamente para ellos. ¡Muy injusto! Y, de hecho, no hay suficientes libros para todos, especialmente cuando los poetas más allá de los 25 principales continúan con estas prácticas monopólicas. En el fondo del montón están esos 134 poetas, o un poco más del 22%, que son totalmente descuidados por los eruditos literarios. ¡Ni un solo volumen dedicado a honrar sus nombres! Los creadores supremamente famosos no son solo la punta del iceberg sobre la superficie del océano, sino la parte superior de la punta, mientras que el fondo del iceberg es muy vasto y sombrío.
No hace falta decir que la imagen justo debajo del iceberg se vuelve aún más triste si miramos más allá de los poetas ingleses que lo hicieron en el volumen de Oxford. Wikipedia incluye entradas para más de 200 que no hicieron el corte y, sin embargo, siguen siendo lo suficientemente importantes como para tener un artículo en línea sobre ellos. Y el número de poetas en la periferia que publican en revistas literarias menores es ciertamente mucho mayor aún. Estos poetas son decididamente creativos, algunos incluso me han enviado sus capítulos de diseño atractivo, pero ninguno es genio creativo. Sus poemas nunca se convertirán en una antología aclamada por la crítica o un audiolibro popular, ni obtendrán una entrada en un futuro trabajo de referencia o sitio web.
Aunque este ejemplo se enfoca estrechamente en la poesía inglesa, las estadísticas son típicas para cada dominio imaginable de la creatividad. Una pequeña fracción de los genios creativos indudables reúne la mayor parte de la fama, mientras que una proporción muy grande se escabulle en la oscuridad. Peor aún, la brecha entre la élite superior e inferior es tan grande que los creadores apenas pertenecen a la misma especie. El genio ni siquiera está en el mismo género.
Una derivación fundamental: el creador más eminente es el menos representativo
¿Por qué las dos observaciones anteriores son tan críticas? Los genios creativos en la parte superior pueden mostrar fácilmente un mayor riesgo de psicopatología incluso cuando los creadores en su conjunto exhiben un menor riesgo de psicopatología. Más específicamente, la magnitud de la eminencia lograda puede correlacionarse positivamente con una propensión a la enfermedad mental a pesar del hecho de que la creatividad es un signo confiable de salud mental. Eso puede ocurrir fácilmente porque los genios creativos en la punta del iceberg son muy pocos para afectar el cálculo del riesgo general. Shakespeare, Milton y Chaucer pueden haber captado el 33% de las biografías y críticas literarias, pero aún representan menos de la mitad del 1% de todos los poetas (3/602 = 0,005 = 0,5%). Cuanto más eminente es el creador, menos representativos son de todos los creadores: esa necesidad lógica simplemente no desaparecerá. También nos dice que toda la investigación psicológica realizada en muestras de estudiantes universitarios e incluso creadores menores no puede proporcionar una estimación concluyente de los riesgos para los genios creativos que residen en la cima de la fama. ¡Absolutamente no!
Observemos cuidadosamente que cualquier relación entre la eminencia lograda y la psicopatología no implica nada, de una forma u otra, sobre las otras dos preguntas. Sin lugar a dudas, el riesgo puede variar entre dominios creativos sin tener en cuenta esta tercera pregunta. Y lo mismo vale para la relación entre la primera y la tercera pregunta. En particular, la propensión de por vida a las enfermedades mentales para los genios más grandes del mundo podría ser inferior al 50% y, sin embargo, la eminencia aún se correlaciona positivamente con la inclinación. Por ejemplo, la tasa podría ascender del 0% para las entidades cercanas al 40% para los más eminentes, lo que aún generaría una correlación altamente positiva, ¡y la tasa promedio para todos los creadores se acercaría incluso si no fuera igual al 0%! O las respuestas a la primera y última pregunta también podrían funcionar a la inversa. La tasa de enfermedad puede ser idéntica para ambos extremos de la distribución de eminencia, pero la tasa se encuentra por encima o por debajo del criterio del 50%. ¡Por última vez, los investigadores antagónicos a la hipótesis del genio loco realmente tienen que hacer sus cálculos! Aún más importante, si deseas abordar la tercera pregunta de genio loco, debes estudiar el genio creativo indiscutible, punto. Los astrónomos estudian las estrellas, no los guijarros terrestres.
Eso es precisamente lo que haremos a continuación.
Complejidades empíricas: cuando el genio creativo encuentra el punto ideal de locura
Sorprendentemente, se ha realizado bastante poca investigación empírica sobre la tercera pregunta, probablemente porque a menudo se confunde con la primera. Si alguien muestra que los creadores altamente eminentes tienen más probabilidades de mostrar un mayor riesgo de enfermedad mental que la población en general, ¿eso no prueba automáticamente que la eminencia se correlaciona con la psicopatología? Pero la respuesta es no, como acabamos de ver, aunque es cierto que algunas investigaciones que utilizan inventarios de personalidad han obtenido algunos hallazgos sugerentes. Solo consideremos estas dos instancias:
• La primera investigación examinó a 257 pintores y artistas alemanes, utilizando expertos en arte para destacar a los 60 creadores artísticos más eminentes de la muestra. Se encontró que las últimas mentes obtuvieron puntajes notablemente más altos en la escala de psicotismo de EPQ, una medida de los síntomas subclínicos de la psicopatología. ¡Si bien no están completamente enfermos, los que obtienen altos puntajes tampoco son personas particularmente agradables! ¿A quién de nosotros nos gustan genuinamente las personas propensas a ser egocéntricas, asociales, duras, frías, indiferentes, impersonales, agresivas e impulsivas, por creativas que sean?
• La segunda investigación examinó a 56 escritores creativos exitosos, sometiéndolos a numerosas pruebas, incluido el MMPI. Nuevamente, según las evaluaciones de expertos, estos autores se dividieron en 30 que fueron altamente eminentes y los 26 restantes que tuvieron éxito, pero no fueron eminentes (es decir, sus escritos ayudaron a pagar las cuentas). Aunque todos los escritores obtuvieron puntajes superiores a la norma en las escalas clínicas, los escritores eminentes obtuvieron puntajes aún más altos en esas escalas que sus colegas menos distinguidos. De hecho, los escritores creativos cayeron en “el 15% superior de la población general en todas las medidas de psicopatología proporcionadas por esta prueba”. Eso significa inclinaciones aún más fuertes en las escalas de los rasgos de psicoticismo hacia la histeria, la esquizofrenia, la depresión, la desviación psicópata, la psicastenia, la hipocondría, la paranoia y la hipomanía. No necesitamos saber qué significan estos términos para adivinar que los escritores creativos eminentes no son en modo alguno campistas felices. Pero también hay buenas noticias: los 30 escritores de élite no tienen una puntuación tan alta como las poblaciones clínicas que lamentablemente sucumben al trastorno mental.
Podría proporcionar otras instancias además de las dos anteriores, pero es mejor detenerse aquí. Al principio, prometí proporcionar la mayor cantidad de ilustraciones concretas posibles para evitar que el texto se volviera demasiado abstracto. Eso no es posible para la investigación psicométrica que observa acuerdos de confidencialidad. Los 60 artistas eminentes y los 30 escritores eminentes son tan anónimos como sus compañeros de comparación. Sin nombres, no puede haber ejemplos.
Por lo tanto, deseo volver a dos investigaciones con las que ya estamos familiarizados, investigaciones que realmente publicaron la lista completa de sus creadores incluidos en la muestra. Aunque todos los creadores son eminentes hasta cierto punto, todavía varían considerablemente en magnitud, desde los del montón desconocido hasta los mundialmente famosos. Las dos investigaciones, por supuesto, son las de Ludwig y Post.
Ludwig revisitado: “enfermedad psicológica” y logro creativo
La Tabla 2.1 muestra algunos de los creadores más eminentes
