de la música, el desarrollo personal de Mozart no fue tan avanzado. La cuestión se planteó en Transacciones, un artículo que indaga si el padre de Mozart habría exagerado deliberadamente la juventud de su hijo como una táctica de marketing similar a un circo. Simplemente no parecía plausible para los observadores que alguien tan joven pudiera demostrar una habilidad tan asombrosa. El prodigio incluso podría superar a su padre en las pruebas impuestas. Sin embargo, no solo se confirmó la fecha de nacimiento como una cuestión de registro público, sino que el investigador señaló que Mozart se veía y actuaba de su edad cronológica: “Mientras tocaba música, entró su gato favorito e inmediatamente dejó de tocar su clavicordio, no pudimos traerlo de regreso por un tiempo considerable”. Además, el pequeño Mozart “a veces corría por la habitación con un palo entre las piernas a modo de caballo”. Dado que los niños de 8 años a menudo juegan con caballos de palo y que los niños comienzan a montarlos a partir de los 3 años, el coeficiente intelectual de Mozart podría haberse estimado en unos 100, si sus talentos musicales fueran completamente ignorados. Fuera de la música, y a diferencia de Mill mencionado antes, Mozart definitivamente experimentó una infancia.
Imagina, ¿qué tan bien te iría en un examen de coeficiente intelectual si solo respondieras las preguntas en las que te va mejor? ¡Es por eso que Cox estaba haciendo trampa indirecta pero inadvertidamente!
¿Inteligencia probada o eminencia lograda? ¡Es tu elección!
En la mayoría de los diccionarios, la entrada para “genio” proporciona múltiples definiciones. Y obtener un puntaje de 140 en una prueba de coeficiente intelectual no es la única. Aquí hay otra también dada por el American Heritage Dictionary: “Poder intelectual nativo de un tipo exaltado, como el que se atribuye a aquellos que son más apreciados en cualquier departamento de arte, especulación o práctica; capacidad instintiva y extraordinaria para la creación imaginativa, el pensamiento original, el invento o el descubrimiento”. Esa definición definitivamente se ajusta a los principales creadores en los 301 genios de Cox, pero no se aplica a ninguna de las más de 1.500 termitas de Terman. Por lo tanto, el primer consejo en nuestra lista tiene este concepto paradójico. Si eres lo suficientemente inteligente como para obtener un puntaje de 140 o mejor en una prueba de coeficiente intelectual, entonces, por supuesto, sigue esa ruta. Dado que puedes realizar esta prueba con tan solo 2 años de edad, esta puede ser la mejor opción. Que un niño de 2 años haga lo mismo que hacen los niños de 3 años no es tan difícil. Aún así puedes hacer la prueba cuando aún seas un niño pequeño y luego pasar el resto de tu vida disfrutando de la gloria del genio certificado.
Pero si no tienes éxito, incluso después de varias pruebas, no hay necesidad de desesperarse. Simplemente elije algún “departamento de arte, especulación o práctica”, y luego logra la eminencia con alguna “creación imaginativa, pensamiento original, invención o descubrimiento”. Es cierto que este segundo camino parece mucho más arduo e incluso puede llevar toda una vida lograrlo, ¡pero al menos puedes evitar tomar cualquier prueba de coeficiente intelectual! Además, tu aspiración a la categoría de genio podría resistir la prueba del tiempo. El genio auténtico deja un impacto más largo que una sesión de prueba y crea una impresión generalizada que perdura por décadas, incluso siglos.
Consejo 2
¡Vuélvete loco! / ¡Conviértete en el rostro de la cordura!
Cualquiera que esté fascinado con la genialidad ha escuchado muchas historias trágicas sobre los que sucumben a la locura recurrente. El pintor holandés Vincent van Gogh sufrió de diversos síntomas psicopatológicos durante gran parte de su vida –una vez se cortó infamemente parte de su oreja– y finalmente se disparó en el pecho (lo que se ha dicho por mucho tiempo, aunque recientemente se ha hablado de un asesinato), solo para morir treinta horas después. La escritora inglesa Virginia Woolf sufrió frecuentes episodios de depresión que la llevaron a escribirle una nota de suicidio a su esposo, cargar los bolsillos de su abrigo con piedras y caminar hacia un río cercano. Su cuerpo ahogado se encontró más de dos semanas después. Los repetidos episodios depresivos de la poeta estadounidense Sylvia Plath la llevaron a numerosos intentos de suicidio, como una sobredosis de drogas y conducir su automóvil hacia un río, antes de meter la cabeza en un horno y morir de envenenamiento por monóxido de carbono. Este último se convirtió también en el veneno de elección de la poeta estadounidense Anne Sexton, aunque ella hizo funcionar el motor de su automóvil en un garaje cerrado. Las tragedias siguen y siguen. Tales historias brindan un apoyo dramático a la imagen popular del “genio loco”.
Sin duda, la relación entre el suicidio y la enfermedad mental es compleja. Por un lado, las personas pueden suicidarse por causas que no tienen nada que ver con el trastorno mental o emocional. De hecho, en algunas culturas, desde la antigua Roma hasta el Japón medieval, el suicidio ofrecía un medio racional para una muerte honorable. Petronio, el autor romano del Satyricon pornográfico, cuando fue acusado de traición, evitó la ejecución abriéndose las venas y muriendo lentamente, ¡mientras conversaba y cenaba placidamente con sus amigos! En otras ocasiones, el suicidio proporciona un escape de una enfermedad progresiva y, por lo tanto, podría concebirse mejor como una forma de autoeutanasia. El comediante y actor estadounidense Robin Williams experimentó problemas de drogas y alcohol la mayor parte de su vida, pero no fue hasta que se enfrentó a la creciente adversidad de la demencia con cuerpos de Lewy que decidió ahorcarse. A veces es mejor terminar con todo antes de que cualquier elección libre sea imposible.
Por otro lado, la enfermedad mental no tiene que terminar en suicidio. A veces, los genios creativos soportan sus síntomas intermitentes durante toda su vida y luego mueren inesperadamente de afecciones no relacionadas con su salud mental. Un ejemplo bien conocido se muestra en la película de 2001 Una mente brillante, que trata sobre la esquizofrenia paranoica que atormentó al matemático estadounidense John Forbes Nash Jr. El premio Nobel y su esposa murieron en un accidente automovilístico mientras tomaban un taxi a casa desde el aeropuerto después de viajar a Noruega para recibir el prestigioso Premio Abel de Matemáticas. Otros casos incluyen a muchos de esos genios creativos que experimentaron alcoholismo, abuso de drogas o ambos, adicciones que contribuyeron a su causa de muerte. Un alcohólico famoso, el artista francés Henri de Toulouse-Lautrec, a menudo ideó formas ingeniosas para asegurarse de que siempre tuviera una bebida literalmente a mano, especialmente al vaciar su bastón y llenarlo con licor. El alcoholismo de este genio, combinado con la sífilis, finalmente lo mató a los 36 años, pero no fue un suicidio.
A pesar de la aparente facilidad con la que podemos identificar genios indudablemente suicidas, alcohólicos, deprimidos y esquizofrénicos, tales anécdotas no pueden demostrar que la genialidad esté necesariamente relacionada con la locura. En el mejor de los casos, tales casos específicos simplemente prueban que la enfermedad mental no evita que alguien se convierta en un genio creativo. Por lo tanto, no te descartes de la carrera solo porque sufres episodios psicopatológicos de un tipo u otro. La salud mental perfecta no es un requisito previo para el trabajo. Pregúntale a Van Gogh, Woolf, Nash o Toulouse-Lautrec. Aun así, ¿es posible que la salud mental extremadamente imperfecta pueda ser realmente un activo para un aspirante a genio creativo? Esta pregunta plantea la desagradable “controversia del genio loco” que ha existido durante siglos. Donde algunos psicólogos insisten en un vínculo esencial, otros argumentan que el concepto mismo de “genio loco” representa un mito puro, incluso un engaño absoluto.
Lamentablemente, los debates en psicología con demasiada frecuencia adoptan una u otra posición. Sin embargo, ambas partes pueden estar en lo cierto, pero de diferentes maneras. Y ese es el caso aquí. De lo que los antagonistas rara vez se dan cuenta es que la pregunta “¿está la genialidad conectada con la locura?” abarca preguntas separadas. Además, la respuesta a una pregunta no necesariamente restringe las respuestas a otras preguntas. Los problemas son lógicamente independientes entre sí, u “ortogonales” en términos formales. Tres de estas preguntas ortogonales son quizás las más críticas:
• Primero,
