Но на этот раз прибыли все высшие чины, которые находились на расстоянии нескольких часов пути в подпространстве. Обычных кулуарных обсуждений не было. Все понимали, что это не та ситуация, когда можно долго обсуждать ерундовый вопрос, выбирая между постройкой нового крейсера или базы. Ситуация складывалась тяжелая. Грайсары были опасным противником.
– Силы обороны подняты по тревоге, – выступил с докладом адмирал Самирс. Он говорил быстро, словно боялся не успеть до того, как произойдет что-то непоправимое, быстро показывал на карте точки, которые называл, и почти не обращал внимания на слушателей. Словно только готовился к докладу в оперативном штабе. – Но флот противника продвигается быстрее, чем мы успеваем перебрасывать войска. Планеты, которые им не нужны, или которые пытаются оказывать сопротивление, уничтожаются. Мы уже потеряли треть сектора Каппа, в том числе планеты Таурус, Фобос, Авалон. Флот не успевает перехватывать их разведчиков. Единственный рубеж, на котором мы сможем что-то предпринять, это скопление астероидов Хокса. Судя по курсу, миновать его у противника не получится. Мы можем замаскировать свой флот в ущельях астероидов, чтобы они ударили по противнику. Я предлагаю пропустить часть их флота, а потом нанести удар по главным силам. Более подробные данные уже загружены на информационные планшеты.
– И нет никакой возможности остановить противника? – нахмурился бригадир-маршал, входящий в совет планет конфедерации. Точнее уже совет оставшихся планет.
– Делаем все возможное, но сил сектора не хватает, – не стал скрывать адмирал.
– Много лет основу флота Грайсара составляли средние крейсера, ограниченные по маневренности и дальности, – прошамкал со своего места почтенный адмирал Дюрей, входящий в совет больше из уважения к его возрасту, чем к последним достижениям. В молодости он отличился в ряде кампаний, что позволяло ему самому считать себя авторитетом в военных вопросах.
– При всем моем уважении, адмирал, – повернулся к нему куда более молодой коллега, – среднеходные крейсера были сняты противником с вооружения примерно пятнадцать лет назад, если считать по счислению их столицы. – Сейчас мы имеем дело с тяжелыми линкорами, которые сравнительно недавно поступили на вооружение, и у нашей разведки еще нет никаких описаний, кроме самых приблизительных. Их сопровождают многочисленные легкие крейсера, летающие заводы и корабли, которые мы вообще не можем идентифицировать.
– Тогда обращайтесь к Девону, – хмыкнул почтенный пенсионер. – Его тяжелая армада разнесет все на своем пути.
– Девон уже вызван, – сообщил Самирс, – но его эскадре требуется время, чтобы добраться до места военных действий. Им приходится регулярно выходить из подпространства для дозаправок, к тому же требуется корректировать курс, чтобы не оказаться в глубоком тылу. Поэтому надо думать, как задержать приближающуюся армаду. К тому же срочно надо проработать вопросы эвакуации людей с попадающих под удар планет и станций. Следующий пункт – объявление мобилизации,
