осторожно, мы продвигались вперед, зачищая пространство от едва живых жуков. После гибели личинок, я ожидал что на их месте встанет гигант в несколько раз больше, тем более приятно, что самые серьезные опасения не оправдались. Но из-за такого планомерного движения удалось во всех подробностях рассмотреть происходившее в крепости до нашего появления.
В первое мгновение мне казалось, что она была покинута, и недогончая привела нас сюда по ошибке, но после того как Химари, выругавшись, отшатнулась от пологой стены я заметил торчащую из слоя слизи погрызенную руку. В голове словно рубильник щелкнул, теперь я отчетливо видел втоптанные в грязь, разодранные, разорванные на отдельные конечности тела. Крепость старались удержать до самого последнего момента, сопротивлялись до последнего вздоха, и все равно – не смогли выдержать натиска.
– Масло в лампах еще не закончилось. – сказала Мюриэль, появляясь прямо из воздуха и показывая на крошечный огонек лампады, освещающий разве что стену рядом. – Монстры захватили этот аванпост меньше дня назад.
– Как можно привести помещения в такое состояние всего за несколько часов? – удивилась Химари.
– Жизнь может быть очень жестока, и улыбается только самым приспособленным. – заметила темная эльфийка обходя по кругу небольшую внутреннюю площадь, превратившуюся в месиво из останков, коконов и отбросов. – Но то что здесь произошло. Я не могу найти этому простого объяснения.
– Ты говорила, что крепости защищены от роя, так? – переспросил я. – В таком случае, как оно могла пасть? Может на этом участке у них не было нужной магии?
– Видишь эти осколки? – фыркнув спросила дроу, указывая на валяющиеся куски обсидиана. – Это части обелиска власти души – они удерживают все тени на достаточном расстоянии, и подавляют способности мастеров этой сферы магии. Кто-то целенаправленно разрушил обелиск, прежде чем началась атака. И сделали это изнутри крепости или мощным заклятьем земли – подчинив духа.
– Думаешь среди защитников крепости нашелся предатель?
– Вполне возможно, но самое странное не это. – продолжила Мюриэль, показывая на валяющиеся тела. – Такого не должно быть. Обычно. И я акцентирую это слово не просто так. Пусть меня не было несколько столетий – повадки насекомых за такой короткий срок не исчезают и не меняются. Когда я увидела личинок королевы роя – последние сомнения развеялись. Кто-то, или что-то, направляло эту атаку.
Обычно рой держится рядом со своим ульем, и атакует только для поиска пропитания или защищаясь. Но это место совершенно не подходит для нового дома – оно далеко от ствола и здесь слишком мало пространства для их королевы. Поэтому я могу утверждать – их привела сюда чья-то злая воля.
– Отлично, значит кто-то сражается против похитителей Сони. Даже если они мне не друзья.
– Что замолчал на полуслове? – нахмурившись спросила Химари.
– След пропал. –
