style="font-size:15px;"> – Эй, Матс, вставай!
Дверь комнаты распахнулась, и появившийся на пороге Райк стал барабанить и скрести по двери ногтями.
– Отстань! – огрызнулся Матс и, несмотря на летнюю жару, натянул одеяло на голову.
– Не могу. Карла велела любой ценой вытащить тебя из постели, – сказал Райк.
В приюте «Три берёзы» невозможно даже на пару минут остаться одному! Маленькая, скудно обставленная коморка, увы, не запирается. Матсу ещё повезло: у него отдельная комната. А вот Райк живёт вместе с Янником, Свен – с Бьярне, а Йорк – с Томом-Оле.
Но даже Карла и Игнац, владельцы приюта, поняли, что Матсу необходимо личное пространство, место, где можно укрыться от шума и суеты. И всё равно мальчишки из «Команды викингов» достанут кого угодно! Игнац с ними не так уж строг, а вот с Карлой не забалуешь: чуть что – сразу отправит дежурить на кухню.
– Ладно, иду! – вздохнул Матс и сел в кровати.
– У тебя две минуты, – ухмыльнулся Райк, – не то вернусь с ведром воды.
Только не вода! Именно из-за неё ему так не хотелось сегодня вставать. Учительница физкультуры фрау Гренлинд пригрозила Матсу срезать его на экзамене, если сегодня он не явится на урок. Вообще-то Матс любил школу, да и против физкультуры ничего не имел, но вот плавание… Райк и Том-Оле учились с ним в одном классе и обожали плавание. Но для Матса оно стало сущим кошмаром!
Сколько он себя помнил, он ужасно боялся воды, особенно море. Оно снилось ему в кошмарах. Мальчик даже пляж обходил стороной: ему казалось, что море подстерегает его, чтобы затянуть на глубину и утопить. И к сожалению, уроки плавания проходили не в бассейне, а на открытой воде…
Матс был аутсайдером, и не только из-за страха перед морем. Он никому не рассказывал о своих панических атаках, иначе все бы наверняка решили, что он псих. Увы, у него не было настоящих родителей, с которыми он мог бы поделиться своим секретом…
Карла и Игнац были одинаково внимательны и добры ко всем своим воспитанникам, и всё же Матс не был с ними близок. Его нашли младенцем на берегу моря – может, поэтому он так смертельно его боится?
– Матс, – рявкнул Райк, – я пошёл за ведром!
Домашний арест
Скирн, учитель водной магии, не терпел опозданий. Аквина пыталась тайком пристроиться на коралловом рифе позади одноклассников, но в этот момент Скирн повернулся к классу и заметил её:
– Надо же, принцесса Аквина оказала нам честь и явилась на урок! – Один всплеск его рыбьего хвоста, на котором словно молнии сверкали жёлтые полоски, – и Аквина вжала голову в плечи. – Позвольте узнать: что задержало вас и помешало вовремя прийти на наше глупое занятие? Важные государственные дела?
Аквина помотала головой.
– Нет? – язвительно продолжал Скирн. – Может, заболела твоя мама?
Аквина снова помотала головой.
– Тогда будь добра – объясни: почему ты явилась к концу урока?! – В голосе Скирна слышалось презрение. – Или ты уже овладела
