совсем привыкла быть «очкастой врединой», по-другому меня теперь даже никто и не называл. Моё настоящее имя – Настя – стало постепенно забываться. «Ну и хорошо! – думала я. – Всё равно это дурацкое имя никогда мне не нравилось». Конечно, само имя тут ни при чём, оно чудесное и звучит красиво, однако я поняла это, только когда стала взрослой, а в детстве, к сожалению, оно было связано только с неприятными воспоминаниями.
Как-то раз воспитательница рассказывала нам сказку о девочке, которую звали Настенька. Эта девочка была прилежной и работящей, не то что я. Все девчонки хихикали и поглядывали на меня. Я чувствовала себя ужасно: ну какая из меня Настенька? На Настеньку я не тянула. А вот когда нам читали про Алису в стране чудес, я почувствовала, что эта Алиса очень похожа на меня. Мне вдруг захотелось, чтобы и меня звали таким красивым именем – А-ли-са. Я даже представляла, будто я и есть Алиса и эта книжка написана про меня. Но сказка закончилась, а я так и осталась – «врединой очкастой», «Настькой противной».
Жизнь шла своим чередом, мои дни в детдоме проходили, как обычно: я подглядывала, подслушивала, ябедничала, вредничала и дралась. Иногда я забиралась на чердак проведать Красавчика. И заметила, что в последнее время он сильно растолстел.
«Наверное, он нашёл место, где ворует еду», – думала я.
Однажды мы с Наташкой подслушали, как Раиса сообщала кому-то по телефону, что скоро в детдом придёт одна тётя, которая ищет себе дочку четырёх лет. А мне как раз четыре и было! И Наташке столько же. Она обрадовалась, а я нет.
Всё равно меня никогда не заберут из этого детдома. Я гадкая и противная. Про меня всегда так говорят. И я забыла про эту тётеньку. Вспомнила только тогда, когда меня снова нарядили в красивое платье и заставили почистить зубы. Но на этот раз я не дала снять с себя очки. Уродские? Ну и что? Зато, когда они на мне, я не падаю и не ушибаюсь!
Меня не повели в отдельную комнату, как в прошлый раз, чтобы познакомить с новой тётей. Мы играли с Наташкой как обычно, в игровой, а в углу за столом сидела какая-то тётенька. Она просто наблюдала за нами. Мы даже совсем забыли про неё. Потом тётенька подошла ко мне и спросила:
– Как тебя зовут?
Я чуть было не ответила ей по привычке: «Вредина очкастая». Хорошо, что вовремя опомнилась и сказала: «Настька».
– Настенька? – переспросила тётя.
Я поморщилась.
– Тебе не нравится твоё имя? – догадалась она.
Но я не стала ничего ей отвечать. А то потом опять скажут, что я, глупая, всё сама испортила!
Тётенька больше не приставала ко мне с вопросами, а когда я пошла в туалет, то случайно подслушала, как в коридоре они с Раисой разговаривали обо мне. Я так удивилась, когда услышала своё имя, что сразу спряталась под лестницей и стала подслушивать.
– Девочка очень трудная, – осторожно сказала Раиса. – У неё и друзей-то нет. Она всё делает назло. Попробуйте взять Наташу, она покладистее будет.
– Всё-таки
