ночного ветерка. Горы закрывали половину неба, подобно гигантскому черному покрывалу. На юге виднелось множество трепещущих огоньков, отмечающих границы какой-то деревни. Оттуда доносился слабый собачий лай и периодически долетал запах дыма.
– До утра не успеем, – прошептал Фелан, у самого уха Рема. Желтая борода варвара, топорщилась в разные стороны, а серая рубаха пропиталась от пота. – Когда взойдет солнце, мы…
– Продолжим свой путь, – усмехнулся Рем, поправляя перевязь с мечом. – С виду мы ничем не отличаемся от местных блайдаров. Главное спрятать оружие.
– Ну, как скажешь, – Фелан сполз с холма и поспешил за Ремом. – Я думал ты обратишься волком, и мы за пару часов домчимся до твоего подземного хода.
– Ага, а потом придется спасать Брианну в человеческом облике, – фыркнул Рем. – Нет уж! Мои звериные способности пригодятся в Цитадели. А может и на половину обратной дороги хватит.
До утра шли молча, старательно обходя все деревни. Патрули некро-солдат попадались редко и каждый раз звериное чутье Рема помогало вовремя укрыться в ближайших зарослях. С первыми лучами солнца на фоне гор появился массивный силуэт Цитадели. Мощные укрепления даже отсюда выглядели неприступными, но Рем на своем опыте убедился, что это далеко не так.
– Что теперь? – поинтересовался Фелан, когда почва под ногами начала чавкать, а впереди показались высокие камыши. – Отправимся вплавь?
– Здесь мы подождем ночи, – Рем достал мешок с едой и прислушался. Где-то громко стучали молоты и грохотали перетаскиваемые булыжники. Видимо новые власти долины организовали масштабное строительство. – Ход уже рядом.
***
Факелы шумно потрескивали и наполняли коридоры дымом. Три коренастых стражника увлеченно рубились в кости, с головой уйдя в эту азартную и крайне интеллектуальную игру. Тишину подземелья нарушали сдавленные ругательства и стук костяных кубиков.
Пожалуй, Рем мог проскользнуть незамеченным прямо у них под носом, но не стоило оставлять в тылу даже таких болванов. Стремительно метнувшись к стражникам, Рем тремя точными ударами когтей отправил простофиль к их ненаглядной Наашрет. Оттащив тела в сторону, оборотень приказал Фелану ждать его здесь.
– Но… – неуверенно попытался возразить блайдар, в глубине души мечтающий оказаться как можно дальше отсюда.
– Будешь только мешать, – Рем оскалил пасть в ободряющей ухмылке. – Сиди тихо. Я постараюсь успеть до смены караула.
– А где жуткое подземелье, где делают вурдалаков? – Фелан нервно облизал губы. – То, о котором ты рассказывал.
– Не знаю. Вход в него мы так и не нашли.
Оставив Фелана в забрызганном кровью коридоре, оборотень принялся красться к ближайшему лестничному пролету. Его нос улавливал сотни самых разнообразных запахов. Откуда-то снизу пробивалась вонь от разлагающихся
