на шее, удерживающая за спиной изящную шляпку. Спрашивать повод не было настроения, но Хельга решила сделать это за подругу.
– Ждёшь гостей, Бегемия? – отрезала небольшой кусочек лазаньи.
– Сегодня Флеган с Эрастом приезжают.
– А Эраст – это принц какой-то? – пошутила Хельга.
Бегемия удивилась подобной фразе, тихонько наклонилась вперёд и произнесла:
– Это, вообще-то, внук Велиуса, если что.
Хельга с сомнением покосилась на директора и больше задавать вопросов при всех не стала. Вицинну пронзили подходящие воспоминания: когда Флеган ругался с той незнакомкой по поводу мальчика, он вскользь упомянул такую фразу: «Ну и что, что там его дед, зато этот выбор куда лучше, чем с тобой в этих страшных развалинах корки хлеба смаковать». Не верится, что такой добрый человек с благими намерениями поставил метку смерти последнему менталу, герою Континента со словами: «Если тебе дорога жизнь, не приближайся ко мне. Когда встретимся взглядами – метка также заболит. А ударишь или воспользуешься против меня своей магией, тут же умрёшь. Просто не лезь ко мне».
Вицинна невольно мотнула головой: «Не верю» – и попыталась прогнать прочь плохие мысли. Ей не хотелось думать о таком человеке плохо. Сама жила сироткой, пожала бы Флегану в знак уважения руку, но любое грубое прикосновение к нему может её убить.
В зал при всей своей смущённости вошёл новенький мальчик Филарет Курантур, теперь уже полноценный ученик первого класса. Вицинна этому факту нескончаемо рада: впервые у неё будет ученик с горящими от азарта глазами, желающий научиться всему, что знает учитель. Тихий, без жажды поиска приключений и проблем. Лишь бы не был настолько удачливым, как Вицинна, которой уже пора идти в оранжерею и до обеда успеть сделать все свои садоводческие дела.
– Встретимся на обеде, – предупредила она подругу, протирая салфеткой уголки рта. Посуда сама перед ней исчезла, и Вицинна вышла из-за стола.
Фил скромно сидел за краем пустого стола и пытался найти способ заставить еду появиться. Заглянул под скатерть, схватился за брошь, попытался чего-то наколдовать, но ничего не получалось.
– Положи обе руки на стол, – вежливо подсказала ему Вицинна. Фил прислушался к совету, и перед ним сама собой появилась небольшая тарелка овсяной каши с вареньем.
– Спасибо, – ответил Фил. – Извините, а как вас зовут?
– Вицинна Роотлес, я учитель по ботанике и целебным растениям.
– А я вас знаю! Вы ещё в университете ботаники города Алур работали! Безумно рад знакомству. Видел, у вас оранжерея здесь есть. Можно мне её посетить?
– Конечно, я как раз туда собираюсь. На первом этаже в том коридоре найдёшь дверь с резьбой в виде цветов, я дождусь тебя там. Кушай не спеша.
– Хорошо! – принялся интенсивно мешать свою кашу и быстрее остужать порцию.
Вицинна улыбнулась такому умилительному рвению и пожелала новому другу приятного
