style="font-size:15px;"> – Та-дам!
– Что это? – скептически отозвался мальчишка, вытягивая тонкую шею и опасливо заглядывая в содержимое тарелки.
– Спагетти, – улыбнулась Глория, ставя тарелку перед ребёнком. – Спаржа на пару, ломтики черри, фасоль и брюссельская капуста. Кстати, для спагетти я приготовила соус бешамель. Знаешь из чего он готовится?
Марк отрицательно мотнул головой и скрестил руки на груди.
– Нет. И знать не хочу, – буркнул недовольно. – Спагетти должны быть белыми, а эти коричневые.
Граф шумно сложил газету.
– Вы тратите моё время, мисс Сандлер. Я говорил, ничего не выйдет, а вы…
– Пару минут, сэр, – бесстрастно отозвалась Глория, собственно, не заметив, что перебила заносчивого и вредного графа. – Я знала, что Марк откажется. Но согласится сыграть в игру.
Мальчишка с опаской и тщательно скрываемым любопытством взглянул исподлобья. Глория взяла со второй части подноса приготовленное игральное поле, «кости» и фишки.
Разложила картонную простую игру, на которой были изображены моря, острова и крестиком помечены сокровища.
– Я знаю такую игру. Она скучная, – разочарованно отозвался Марк и снова насупился.
– Такую не знаешь, – улыбнулась Глория и стала раскладывать по контрольным точкам-островам бельгийские шоколадные конфеты, зная из личного дела, что мальчишка до безумия их любит. – Кто первый доходит до точки, тот и забирает конфету, всего десять точек. Кто победит – забирает все призы, а кто проиграет – съедает спагетти с овощами.
… граф раздражённо вздохнул. Можно было даже расслышать звук закатывания глаз.
– У Марка будет аллергия, если он съест столько сладкого.
– Я знаю отличное средство от аллергии, – беспечно отозвалась Глория, беря в руку «кости». – Полынь горькая, чертополох и кровохлёбка лекарственная, – со знанием дела произнесла она, на деле перечислив первые травы, что пришли на ум. – Но ведь Марк не станет есть все конфеты сразу. Да, Марк?
Мальчишка интенсивно закивал, вид имея испуганный.
– Гм, – подавив смешок, Глория бросила «кости». – У кого больше выпадет, тот и ходит первым. О, восемь. Тебе сложно будет выкинуть большее число.
Марк взял кубики в свою маленькую ладошку и, прищурившись, произнёс:
– Обещай, что не станешь колдовать?
Граф скептически хмыкнул, а Глория серьёзно заверила и протянула мизинец.
– Клянусь, – ребёнок в ответ протянул свой и, после скрепления сделки, кинул «кости».
– Девять! – радостно воскликнул он, снова хватая «кости». – Девять-девять-девять! Я первым хожу!
– Прошу, – великодушно произнесла Глория, хитро улыбнувшись. Она и, правда, не собиралась колдовать, но выиграть обязана, но так, чтобы у ребёнка осталась полная уверенность, что победа почти была у него в руках и в следующий раз… в следующий раз он обязательно выиграет и заберёт все
