тапочки, Бенедикт истошно кричал, сидя у мамы на руках, и успокоился лишь тогда, когда она пообещала ему, что я ненадолго. Недовольный, он слез с рук, проследовал в свою комнату и улегся на расстеленный для меня диван. Мама подошла к пульту и включила коту Animal Planet. Там показывали крокодила, который наслаждался свежепойманной антилопой.
«Это его успокоит» – сказала мама.
Весь день Бенедикт сидел в своей комнате и не вышел даже на ужин. Вечером с работы вернулся папа и первым делом пошел в комнату Бени, крикнув мне по дороге: «Привет, фантик». Я не верила своим ушам, папа говорил коту, что все в этой квартире его, каждый сантиметр, а холодильник тем более. Что они с мамой любят Беню больше всех, а дети – это временно. Мама отрывала головы креветкам, ловко извлекала туловища из панцирей и за минуту наполнила мисочку до краев. Потом она постучалась в комнату и отдала их папе, уточнив, что это ужин Бенедикта.
Я, конечно, видела многое: и как имущество на котов переписывали; и как хоронили их, как членов семьи, по мусульманским обычаям; и как переезжали в дома из квартир, взяв непосильную ипотеку, чтобы у кота был сад для прогулок, но я не думала, что и моих родителей накроет эта необъяснимая котозависимость. Сразу стало как-то боязно за наследство.
За кухонным столом сидела печальная мама. Я спросила в чем дело. Мама, как никудышный актер, несколько раз глубоко вздохнула, выдерживая паузы между набором воздуха, потом махнула рукой и сказала: «Все в порядке». Зная, что на пятый раз мама всегда вываливает накопленное в приукрашенном виде, я задала тот же вопрос еще 4 раза.
«Знаешь, Вера», – начала мама, – «Бенечка каждый вечер выходит встречать папу у лифта после работы. Не знаю, как он понимает, что возвращается именно он, но кот никогда не ошибается. Он просит меня открыть входную дверь, выходит и садится напротив металлических створок. Когда папа видит Беню в коридоре, он так радуется, как не радовался даже на нашей свадьбе. Он подхватывает кота на руки, и они еще долго стоят в коридоре, общаясь друг с другом. И, видимо, только когда каждый из них вдоволь пожалуется на меня, они заходят домой. Так вот сегодня, – продолжала мама, – «С тех пор, как к нам приезжала моя двоюродная сестра, Беня не вышел встречать папу».
Теперь мне стало понятно, почему папа первым делом после работы зашел в Бенину комнату.
Мне очень хотелось успокоить маму, и я ответила, что умею обращаться с котами и быстро найду общий язык с Питерским. В этот момент из комнаты вышел Бенедикт. Медленной игривой походкой он прошел в сантиметре от меня, едва коснувшись моей ноги своим белоснежным гордо поднятым хвостом и сказал: «Чтоб тебя куры обосрали» и проследовал на балкон.
Ночь
В жизни питерского кота наметился стресс. Бенина комната и по совместительству моя бывшая спальня благоухала свежепостиранным бельем. Сколько я себя помню, мама всегда сама меняла постель, потому что, если поручить это дело мне, на пододеяльнике я сломаюсь и позову папу,
