И, вдруг, рванув с места, поскакал галопом сквозь спящую квартиру, пока не ударился головой в дверь.
– Убился? – шепнул Том.
Серый прислушался.
– Непохоже.
Действительно, из-за угла вскоре снова выглянул кот. Он улыбался, хотя и был предельно сосредоточен, как-то излишне погружен в себя.
Том хотел было взять его на руки, но не успел. Кот, заняв исходную позицию для прыжка, замер на миг, а затем снова бросился вперед. Сухой удар полого предмета снова рассыпался по углам, затих.
– Во дает! Еще раз, и дыру пробьет, – прошептал Том.
Но третьего раза не было. Джем, вернувшись на кухню, прошел юзом вдоль стены, повалился на бок… И замер.
Приятели, поглядывая на кота, молча пили чай.
– Щас посмотрим, – наконец сказал Серый и пощупал кота за шею.
– Жив? – нетерпеливо спросил Том, уже разводя спиртом воду.
– Теплый! Дрыхнет радикально.
…Через час они стояли перед спящим котом на коленях, и, размазывая пьяные слезы, говорили:
– Прости нас, Джем. Прости за такое… Выручил, брат…
– И с тех запасов пару литров осталось, – закончил Том.
Монгол угрюмо кивал, думая о чем-то своем.
– Третье. Смена белья. Чистая рубашка и шорты для прогулок по городу. Чтобы ежели чего, – никто не отличил нас от обыкновенных мажоров. Ну там, личные принадлежности. Нож, бритва, щетка, и все такое. Я бы охотничий нож взял, но мало ли. Возьму столовый. Теперь по жратве. По кило сала на нос. По две пачки риса и гречки на каждого. Ну там, или сколько в сумку влезет. По две пачки чая. Хлеба купим на месте.
– Слышь.
– А?
– А ты Лелику этому доверяешь?
– Не понял?
– Ну, не знаю. Мутный он какой-то.
– Почему?
– Не знаю, – Монгол пожал плечами. – Разговоры какие-то непонятные. А сам все зырк да зырк за всеми. Как надзиратель. Слушает, и на ус мотает. А ты ему взял и все рассказал.
– Да ты что? Да Лелик… – Том даже остановился.
– Да? Ну ладно. Может, показалось чего.
– Ну ты даешь!
– Забыли. Короче, из припасов главное – все впихнуть.
– Впихнешь, если захочешь.
– Я флягу воды возьму.
– У меня есть карта железных дорог, с расстояниями, – помолчав, сказал Том. – Ну и ключ-треугольник от вагона. Когда едем?
– Хоть завтра.
– Не, завтра не годится. Если ориентировки есть, то сейчас самая страда.
– Ну, давай еще дня три посидим, и вперед. Только из дома не высовывайся.
– И ты тоже.
Отъезд
Монгол зашел к Тому на рассвете. Тома ждать не пришлось: вечером он долго собирался и даже думал, что проспит, но встал, неожиданно для себя, еще затемно. На вокзал пошли по шпалам.
Накануне
