пап! А ты чего?
– Привет, сынок! – на ходу поприветствовал Вася. – Мама твоя не в настроении. Выживу – расскажу!
Торопливо сбежал по лестнице. Был он босиком, в одной футболке и спортивных штанах.
– Пап, а ты куда? – крикнул Вовка и тут же отскочил в сторону, потому что из-за двери вылетела мать.
– О, мам! А ты чего?
– Привет, привет, сынок! – крикнула Галя. На ней был домашний халат и сапоги. Отобрала у сына клюшку и, держа ее наперевес, полетела вниз.
– Мам! Это моя клюшка! – возмутился Вовка.
– Прости, сынок! – донеслось снизу. – Но мне она сейчас нужнее! Ты поешь! Там котлеты и суп!
Вовка прислушался, но услышал только шелестение отцовских голых пяток и цокот каблуков матери. Пожал плечами и вошел в квартиру.
***
– Стой, паразит! – орала Галя, размахивая клюшкой. Бежать было неудобно. Сапоги на шпильке для подобных забегов годились мало.
– Да нифига! – обернулся на бегу Вася, резво перебирая ногами по снежному насту.
Прохожие с удивлением смотрели на них, бегущих в сторону детской коробки-катка.
Вася залетел на лед и, скользя, выбежал на середину, распугав малолетних хоккеистов. Обернулся и посмотрел на жену, в растерянности застывшую у бортика. Она коснулась мыском сапога зеркальной поверхности, не решаясь сделать шаг. Васька с облегчением выдохнул, выпуская проспиртованное облачко пара.
– Домой можешь не приходить! – Галя с угрозой помахала клюшкой.
– И не приду! – Вася стал пританцовывать. Совсем не от веселья, просто голые пятки обжигал лед.
– Холодно тебе, да?! – злорадно спросила жена. – Заболеть не боишься?
– После двадцати лет жизни с тобой я уже ничего не боюсь! Да после тебя мне сам черт – друг и брат! – запальчиво выкрикнул Васька. – А если заболею и помру, то пусть похоронят меня с почестями! И пусть ко мне на могилку приходят Вовка и Анька! А еще Колька пусть за меня стакашек опрокинет, за друга своего! А ты туда чтобы носа не показывала! Я тебя там видеть не желаю!
– Ты деньги пропил! Все! – горестно бросила Галя и пошла прочь, волоча за собой клюшку.
Вася виновато вздохнул. Он прекрасно понимал, что это была последняя капля в чашу терпения жены.
Когда Вася, синий от холода, поднялся на свой этаж, у двери его ждал старый чемодан, любимая гитара, поломанная удочка и пара зимних ботинок. Вася уже было потянулся к звонку, но тут же передумал. Ибо вину свою чувствовал отчетливо. Нащупал в кармане треников несколько смятых купюр, обулся, подхватил свой нехитрый скарб и нажал на кнопку вызова лифта.
Полгода спустя…
– Ой, подождите! – Галя подбежала к закрывающимся дверям лифта. Между уже готовыми сомкнуться створками вылезла широкая мужская ладонь – двери, наткнувшись на преграду, разъехались.
– Спасибо вам огромное! – Галя забежала в кабинку, готовая одарить галантного незнакомца благодарной улыбкой. Улыбка так и погасла на взлете – перед ней стоял Вася, с которым она не виделась с зимы.
– Ты?!!! – удивилась она. – Ты что делаешь в моем лифте?!
Вася улыбнулся, потер гладко выбритые щеки.
– А с каких пор лифт стал твоим? – поинтересовался он. Был он трезв (что удивительно), опрятно одет (что подозрительно) и благоухал хорошим парфюмом (что вообще было за гранью).
– Ты меня прекрасно понял, – смутилась Галя. – Зачем пожаловал?
– Пришел навестить тебя и детей, – ответил он.
– Анька в институте, Вовка у друзей. А вот лично я – тебя не звала!
Двери лифта закрылись. Вася потянулся к кнопке нужного этажа.
– Не-не-не, дорогой! – запротестовала Галя. – Давай-ка выкатывайся, я тебя видеть не хочу! Детям скажу, что приходил, и на этом – всё!
– Давай чаю хоть попьем, а? – нахмурился Вася. – Как в старые добрые времена.
– В старые и добрые времена ты кроме коньяка и водки ничего не пил. Иди свою цистерну со спиртом допивай! Вместе со своим драгоценным другом Колей! – Галя была непреклонна. – Кстати, он что, тебя выгнал, да? Ты даже ему надоел!
Вася упорно нажал на кнопку. Кабина дернулась и поплыла вверх.
– Ты глухой, что ли? – возмутилась Галя. – Я тебе, кажется, русским языком сказала: видеть тебя не хочу!
Она ударила по оплавленной кнопке «стоп». Лифт дернулся, останавливаясь.
– А мы все-таки попьем чаю! – Вася надавил на кнопку восьмого этажа. Лифт загудел и
