она успокоится.
– Прости, пожалуйста, – наконец произносит она, – я смеюсь не над тобой.
Верится с трудом.
– Просто я так привыкла, что даже не обращаю внимания. Я понимаю, на первый взгляд все выглядят одинаково, но уверяю тебя, это не так. А еще могу тебя заверить, что многие с удовольствием покрасили бы волосы, если бы могли, но мы не можем – ни покрасить, ни осветлить. Цвет, с которым мы рождаемся, остается неизменным на протяжении всей нашей жизни.
У меня перехватывает дыхание. С моими волосами точно так же. Вплоть до странных кончиков, отличающихся по цвету от волос на макушке.
– Судя по твоему лицу, это тебя или невероятно удивляет, или не удивляет совсем.
Я рассеянно провожу рукой по своим длинным – и недавно вымытым – волосам. Пока я мылась, в канализацию стекали потоки скопившейся за месяцы грязи. Теперь они снова светлые, с ярко-рыжими кончиками.
– Я тоже свои покрасить не могу. Я столько раз пыталась, когда была младше, но краска просто смылась.
– Я так и думала. Это свойство уникально для нашей расы.
Она говорит это так, будто мы совершенно другой вид. О боже, может, так и есть?
Отбросив эту мысль на потом, я возвращаюсь к текущей теме.
– Но почему мои выглядят совсем по-другому? У всех в зале темные волосы. А у меня это. – Я показываю ей прядь своих волос, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Светлые волоски практически мерцают из-за ламп.
Помешкав немного, Сейбл отвечает:
– По правде говоря, мы точно не знаем. В этом смысле ты для нас загадка – но мы сделаем все возможное, чтобы в этом разобраться. И в конце концов, это всего лишь волосы.
– А еще это очень заметная деталь, которая отличает меня от всех остальных в той большой, забитой людьми комнате.
Она кивает, в ее глазах читается понимание.
– Я осознаю, что заставляю тебя выйти из зоны комфорта, но я правда верю, что это к лучшему. К лучшему для тебя. Может, хотя бы попробуешь?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть в конец коридора. Из столовой снова доносится шум, будто меня там никогда и не было. А может быть, они все сейчас говорят обо мне. О странной девушке со странными волосами.
– У меня идея. Если я отойду на минутку, обещаешь не убегать?
Мне не хочется выполнять такое обещание. Сейбл замечает мою нерешительность.
– Доверься мне, пожалуйста.
Я неохотно киваю.
Сейбл спешит назад по коридору и заходит в эту кошмарную комнату. А всего через несколько минут возвращается – за ней по пятам идет девочка-подросток.
– Она здесь. Спасибо, что согласилась.
– Без проблем, – отвечает девушка, не отрывая от меня глаз – светло-голубых глаз. Когда они с Сейбл подходят, она просто сверлит меня взглядом. Честно говоря, мне трудно удержаться от того же.
У нее на голове грива красивых темных кудрей, которые ниспадают ниже плеч. Ее глаза кристально-голубые, почти серебряные.
