со мной случиться лишь в том случае, если я покину тебя сейчас и никогда больше не встречу! – горячо воскликнул юноша. – Потому что я не смогу жить без тебя, так сильно я тебя люблю!
И он, подойдя к Фее вплотную, нежно её обнял. А Фея, вновь взглянув в сторону заходящего солнца, ощутила вдруг как не хочется ей возвращаться домой, чтобы привычно запереть там дверь и оконные ставни, чтобы зажечь перед этим самые яркие светильники в страхе перед безжалостной ночной темнотой…
Чтобы уснуть и проснуться на следующее утро злой и безжалостной лесной фурией…
Так не лучше ли, чтобы темнота это просто погубила её!
– Поцелуй меня! – прошептала Фея, проводя обречённым взглядом исчезающий среди древесных вершин солнечный диск. – Меня ещё никто никогда не целовал!
Юноша осторожно прикоснулся обветренными губами к нежным устам лесной Феи… и поцелуй их оказался долгим, очень долгим… солнце за это время успело зайти окончательно, и в лесу воцарилась кромешная тьма.
И всё же Фея ни о чём не жалела…
Она ждала смерти или того, что ещё страшнее смерти… но время шло, а ничего плохого с Феей так и не происходило. Она оставалась живой… более того, она по-прежнему ощущала себя доброй. И даже утром, когда первые лучи солнце осветили вновь маленькую лесную полянку… даже тогда ничего не изменилось…
«Неужели это теперь навсегда?! – обрадованно подумала Фея. – Неужели исполнилась самая заветная моя мечта?! И как хорошо, что темнота, которой нас так пугали, застала меня именно сегодня, а не вчера! Интересно, осталась бы я тогда злой и безжалостной навсегда? Или, может, всё дело в поцелуе… и именно его волшебная сила смогла преодолеть, развеять висевшее надо мной проклятие? А иначе…»
Но о подобном варианте развития событий Фее не хотелось даже думать.
Денис Гербер
«Дефект»
Дождь уже не падал с неба – он висел в воздухе. Морось, будто мошкара, сновала перед глазами. Стоя на крыльце гостиницы, Марта всматривалась в вечернюю даль и чувствовала, как влага проникает внутрь с каждым вдохом. Ещё неделя такой погоды – и сгниёт всё: дома, деревья, птицы, телеги, земля и небо. Люди сгнили уже давно, даже те, что ещё ходят, притворяясь живыми. За последнее время они натворили такого, что божья кара неминуема. Убийство короля, тысячи перерезанных шей, мёртвые дети, изнасилованные женщины – всё это требует расплаты. Может быть, расплаты гнилью.
Дорога, что проходила мимо гостиницы, разделила лес на два бурых куска и тянулась к горизонту. Марту страшила эта бесконечность. Оттуда являлось лишь зло, а то, что удалялось за горизонт, никогда не возвращалось. Там исчез её муж, ушедший вместе с армией Наполеона. Там пропал её сын.
И всё же Марта часто выходила на порог и смотрела вдаль, ощущая в душе соседство тревоги, надежды и жалости к самой себе. Каждый вечер она принимала этот жуткий коктейль.
Окружающий лес разбух от принятой влаги. Из жадности он вобрал в себя слишком много. Марта никогда
