на сто восемьдесят, чтобы выбраться из этой тьмы, но тут дверь захлопнулась, напрочь отрезая путь к отступлению.
Лейтенанту стало страшно.
– Давайте. – Услышал он, словно гром, голос соседа и стал истошно кричать.
– Я думал, что он это вы. – Словно из-под воды слышал Лейтенант голос соседа. – Он пришёл всего за сорок две секунды до вашего прихода. Как раз в рамках допустимых лимитов.
– Совпадение? – послышался второй голос.
– Не думаю, – ответил Сосед. – Он служащий силовых структур.
– Вы не учли этот фактор?
– Я не думал, что он проявит интерес к моей персоне.
– Надо было учитывать, что он молод, не женат и амбициозен. В его годы строят карьеру и проявляют инициативу.
– Я рассматривал соседство с ним как благоприятствующий фактор.
«Жупел», – вспомнилось лейтенанту обидное слово майора, который тем не менее оказался провидцем.
– И даже не удосужились визуально ознакомиться с ним. – Услышал лейтенант нотки упрёка в голосе Второго.
– Как-то так… – замялся Сосед.
– Как-то так? – возмутился Второй. – Возмутительно! Вы знаете, как трудно найти удобную промежуточную точку вроде этой? А он нас фактически накрыл!
«Это про меня, – подумал Лейтенант. – Я молодец!»
– На его терминологии это называется «взять не того».
«Ещё чего?!..» – хотел вслух возмутиться Лейтенант, но обнаружил, что был способен только к внутренним монологам.
– Сколько перевалочная точка будет ещё работать? – спросил Второй.
– Примерно пять астрономических месяцев. Плюс-минус… – ответил Сосед.
– Поиск новой займёт примерно столько же времени. Плюс-минус… – В голосе второго чувствовалась издёвка. – Нахождение слабого места в темпоральной ткани – дело едва ли не случая. Очень трудно и противоречиво просчитывается. Вы представляете, какие последствия повлечёт за собой срыв поставок?
– Представляю.
– И что вы предлагаете?
– Надо принять меры.
– Какие именно? – Голос Второго вибрировал от раздражения.
– Савельтрон.
– Вы предлагаете отсканировать его мозг в Савельтроне? Вы полагаете, что это не привлечёт внимания?
– Осознание себя? Рапорт об отставке? В этом времени так понимают свободу. Отчасти…
– Свобода – миф. От неё выигрывают наглые, беспринципные и жестокие. Остальным уготована участь жалкого существования. Всегда необходимы рамки ограничителей. Савельтрон, значит?…
– Да, другого выхода, кроме физического устранения, не вижу.
– Даже не знаю, что хуже. До появления первого прототипа аппарата ещё тридцать четыре года, а до выпуска в серию – семьдесят два. Мы фактически породим человека будущего в этом времени. Это большая ответственность.
