бумажку улетело почти пятнадцать тысяч. Уже! Страшно подумать, во сколько мне встанет все остальное, – ее охватила паника. – Так мне никаких денег не хватит! Все, на следующей неделе займусь поисками работы и про место в детском саду для Сонечки разузнаю».
Катя представила себя обивающей пороги новых инстанций, и у нее заломили сразу все зубы.
«Не буду о грустном, а то с ума сойду, – решила она и вытерла влажной салфеткой липкие от мороженого пальцы. – Пойду дальше биться-колотиться. Ну и где здесь найти „царства“ света и газа?!»
Благожелательные представители местного бомонда с сизыми носами любезно снабдили ее инструкцией, как добраться. По стечению обстоятельств обе конторы находились в одном здании в десяти минутах ходьбы от сквера, рядом с железнодорожным переездом.
Катя шла по прямой тихой улочке частных домов, утопающих в облаках цветущей сирени. «Красота! – восхитилась она. – Почти как у нас в Порецком».
Свернув возле железнодорожного переезда, Катя уткнулась в длинное приземистое кирпичное строение с входами с обоих торцов. «Ага, – догадалась она, – вход слева – в одно «царство», вход справа – в другое.
За дверью с левого торца ее ждал жестокий облом.
А как все хорошо начиналось! Любезная секретарша лично проводила Катю до двери с табличкой «Старший мастер». Крикнув в приоткрытую дверь: «Сергей Михайлович, к тебе!» – секретарша быстро ретировалась.
Хмурый пожилой Сергей Михайлович, молча, кивнул на стул. Бегло изучил Катины документы и недовольно буркнул: «Что хотите от меня?». Она, пунцовея щеками от «ласкового» приема, рассказала.
– О восстановлении подачи газа пока не может быть и речи. Во-первых, у вас не зарегистрировано право собственности, – буравил недоброжелательным взглядом ее Сергей Михайлович. – Во-вторых, обязательно наличие прибора учета на газ. А потом, оборудование нуждается в предварительном осмотре. Вдруг за столько лет пришло в негодность? В общем, так! – старший мастер глухо стукнул ребром ладони по столу. – Зарегистрируете право собственности – будем разговаривать. Закажете проект на установку счетчика, заключите договор. А дальше посмотрим.
Он уткнулся в бумаги, давая понять, что разговор окончен.
– А сколько денег? – одеревеневшими губами вымолвила Катя.
– Думаю, в двадцать тысяч уложитесь, – не поднимая головы, подал голос Сергей Михайлович.
«Двадцать…» – сумма глухим эхом отозвалась в ее сознании.
Она молча вышла в коридор и села на шаткий стул у стены. Здесь царил полумрак, из открытой двери приемной тянуло освежающим сквознячком.
Катя прикрыла глаза: «Больше не могу так. Хочу к маме. Домой, в город хочу! В свою уютную комнату, на свою просторную кухню, где вкусно пахнет, и из крана течет какая угодно вода, и помои не надо выносить ведрами! По близнецам соскучилась! Вот только отчим…»
Тоска, щемящая тоска по родному дому и близким, затянула ее в воронку отчаяния и безысходности, покрутила
