а что если они все утонут?
– Они не утонут, смотри, тут есть даже шлюпки, весла и спасательные круги. Им как раз будет в пору.
– Правда? – Том всегда верил каждому моему слову.
– Честное капитанское.
– Тогда поднять паруса! – весело воскликнул он, и мы поставили корабль на воду. Легкое течение быстро подхватило фрегат, ветер раздувал паруса, и он помчался по волнам в поисках волшебного острова. Том бегал по берегу и весело крича, подгонял игрушку. Его счастью не было предела до тех пор, пока к нам не присоединились трое мальчишек. Мы учились в одной школе, но они были старше и всегда задирали нас. Я прикрыл спиной Тома, и он нерешительно выглядывал из-за нее. Он не решался ввязываться в драки, даже ругаться не любил.
– Такое веселье мимо проходит. Почему вы нас не позвали? У нас тоже есть подарок для твоего брата, – сказал один.
– Правда? – Том уже стоял рядом со мной. – Какой? – его наивности не было предела.
Мальчишки подошли к нам вплотную.
– Мы приготовили для тебя особенный подарок, – самый крупный мальчишка снял с плеча мешок. Он открыл его и достал оттуда веревку, в петле которой корчился щенок.
– Нет! – закричал Том. – Отпустите его, что он вам сделал?
Они опустили щенка на землю, и тот заскулил от страха.
– Мы только хотим узнать, как далеко в воду упадет щенок. Это представление специально для вас, наслаждайтесь, мы даже денег не возьмем.
Мальчишка вновь поднял веревку вместе со щенком и размахнулся. Когда Том заревел, я бросился к ним и ударил любителя поиздеваться над животными. От неожиданности тот выпустил веревку и бросился на меня. К нему подключились еще двое. Они были сильнее, но я проворнее. Когда я почувствовал вкус крови, то вдруг увидел, как Том, который всегда называл себя пацифистом, набросился сверху на одного из мальчишек и, надев на него ту самую петлю, начал стягивать её.
– Валите отсюда, иначе я задушу его, – закричал он. Лицо мальчишки и в правду приняло зеленоватый оттенок.
– Отпусти его, мы уходим. Психи! – закричал их главарь, и они убрались восвояси. Видно, мы и, правда, смахивали на двух психов. Я весь в крови, а он с веревкой в руках. Я посмотрел на него и засмеялся. Том находился в возбужденном состоянии, но отбросив веревку, он тоже рассмеялся. Я смыл кровь водой и повалился на берег. Том лег рядом со мной, посадив на живот щенка.
– Оливер, его надо будет куда-нибудь пристроить. Рано или поздно он вырастет, а ты знаешь, как я отношусь к собакам.
– Конечно, – я повернулся к нему, – подкинем его соседям.
– Ладно, – он погладил щенка и посмотрел на небо. – Знаешь, я сегодня загадал, чтобы мы всегда были вместе.
– Господи, за что я так провинился, – воскликнул я, и мы расхохотались.
Неожиданно пошел дождь, мы высунули языки и жадно ловили капли.
– Оливер,
