искренне восхищалась его плавными, выверенными движениями, вселяющими надежду на успешное завершение хотя бы одного из эпизодов этой жуткой эпопеи. Между тем Маркус закончил свои манипуляции с медсканером и во всеуслышание вынес итоговый вердикт:
–Все базовые показатели в норме, есть пограничные значения, но ничего критичного. Нужно провести более тщательное обследование в лазарете, только так я смогу понять, что общего у вас с Рэндом.
– Причем тут Рэнд? – опешила я, и лишь потом сообразила, к чему клонит доктор. Для Маркуса мы оба представляли собой неразгаданную тайну, а я и вовсе дважды поставила корабельного врача в откровенный тупик. Если феномен Рэнда в принципе укладывался в рамки его расовой принадлежности, то я воплощала в себе сплошной набор сюрпризов, и Маркус безуспешно бился над поиском связующего звена, объединившего меня с уроженцем Ригора.
– Доктор, коммандер Рэнд, он…, – неоконченная фраза внезапно застряла у меня в горле, угрожая перекрыть дыхательные пути. Я надсадно закашлялась от волнения и молча устремила на Маркуса преисполненный немой мольбы взгляд.
– Мы поместили его в медицинскую капсулу, он в коме, – вкратце сообщил врач, пригладил жесткие курчавые волосы с первыми проблесками ранней седины и мрачно пояснил, – нам ненадолго удалось его стабилизировать, но вскоре состояние коммандера Рэнда снова ухудшилось. У него поражены органы кроветворения и диагностирована неуклонно прогрессирующая апластическая анемия, уже сама по себе несовместимая с жизнью. Даже для ригорского организма – это фактически приговор. Рэнд умирает, и мы ничем не можем ему помочь, только обеспечить паллиативный уход и облегчить страдания. Сложно прогнозировать сколько ему осталось, но если отталкиваться от объективных данных комплексного сканирования, смерть наступит в течение трех-пяти дней, а, возможно, и гораздо раньше. Это настоящее чудо, что спустя неделю после облучения Рэнд всё еще жив, но и его ресурсы не безграничны. Он угасает на глазах, и, к сожалению, этот процесс невозможно обратить вспять.
Глава
V
– Доктор, я не ошиблась, вы сказали, неделю? – остолбенела я, и мой многострадальный мозг с душераздирающим визгом забуксовал на крутом склоне в мучительной попытке переварить услышанное. Сначала в Командном Центре воцарилась гробовая тишина, а затем ее заполнил пронзительный скрип несмазанных шестеренок, тяжело и неповоротливо вращавшихся сразу в четырех головах.
– Вот черт! – резюмировал Эшби и, по-моему, сорвавшееся с губ шефа ругательство донельзя лучше отразило коллективное мнение членов экипажа, только что дружно осознавших беспощадную правду.
– С того момента, как меня забрали с «Этернума», прошло от силы часов двенадцать, плюс-минус пара часов, – навскидку посчитала я, – я не понимаю, о какой неделе вы говорите…
– Действительно черт-те что, – согласился с выводами главного инженера Маркус и рефлекторно
