Он заболел, попал в больницу. Я его знакомый.
– Я должна отдать ящик вам? – В глазах проводницы мелькнуло что-то, похожее на испуг.
«Боится, что ей не заплатят за работу», – догадался Артем.
– Да, отдайте посылку мне. Мы обо всем с вами договоримся. Где находится ящик? Тут?
– Нет, он у меня в купе. В моем вагоне. Вам придется подойти со мной, одной мне не дотащить, он тяжелый.
– О чем речь!
Артем покосился на Вику, увлеченно слушавшую весь его разговор с Валей, и двинулся обратно к головному вагону. Молоденькая проводница молча шла рядом, время от времени бросая на Артема настороженные взгляды. Поравнявшись с третьим вагоном, девушка вынула из кармана форменной блузки ключ, вошла внутрь и отперла закрытую дверь купе.
– Вот, – она кивнула на внушительных размеров картонный ящик, стоявший на полу, под нижней полкой.
– Спасибо, – Артем нагнулся и вытащил посылку из-под сиденья.
Весила она будь здоров, тащить такой груз в общественном транспорте ему совершенно не хотелось. Придется брать машину.
Девушка стояла у окна купе, скрестив руки на груди, и по-прежнему молчала, выжидающе глядя на Артема. Он спохватился, полез в карман, достал бумажник, вынул оттуда три сторублевые купюры и протянул проводнице:
– Возьмите, это вам за хлопоты.
Валя слегка попятилась, лицо ее вытянулось, глаза растерянно заморгали.
«Мало, что ли?» – удивился Артем и прибавил к трем бумажкам четвертую.
– Пожалуйста, возьмите, – он почти насильно вложил в ее ладонь деньги. – Еще раз спасибо и до свидания.
– До свидания, – почти шепотом проговорила Валя, глядя на Артема странно округлившимися глазами.
Он поудобней перехватил ящик и вышел из вагона.
Чудная, однако, девчонка. Может, Богданов платил проводникам больше? Хотя вряд ли: какая это работа, чтоб за нее много получать? Ну взяла коробку, провезла ее в своем купе. Разве это хлопоты?
Артем не спеша пересек привокзальную площадь и вышел на улицу, по которой неслись машины. Ему пришлось пройти немного вперед, чтобы миновать зону, где висел знак, запрещающий остановку. Достигнув места, где можно было беспрепятственно тормознуть частника, Артем наконец скинул на землю свою ношу.
Сзади кто-то легонько тронул его за плечо. Он обернулся: рядом стояла Валя. Она была все в той же короткой форменной серой юбке, но вместо блузки с погончиками успела надеть открытый бирюзовый топик. Серые глаза смотрели на Артема пристально и решительно.
– Что-нибудь случилось? – Он с удивлением оглядел девушку.
– Нет, ничего, – она улыбнулась. – Просто… захотелось вас догнать.
– Зачем? – спросил Артем и понял, что выглядит как идиот.
– Ну, я подумала… – Валя замялась, но взгляда не отвела. – Хорошо бы… кто-нибудь показал мне Москву. Я ведь первый раз здесь. Работаю недавно. У нас всего сутки свободные, – она снова улыбнулась, мягко, обезоруживающе.
Вообще
