ыглядишь ты паршивенько, как будто только из застенков гестапо вернулась.
– Спасибо, – буркнула я и завалилась обратно на кровать.
– Э, так дело не пойдет, сестричка.
Кеша потянул меня за лодыжку, а у меня хватило сил только на мысль: «И откуда в его тщедушном тельце столько силы?», прежде чем я полетела на пол. Распластавшись звездочкой, закрыла глаза, не сделав ни одной попытки подняться. Братец молчал и больше меня, слава богу, не трогал. Неужели оставил в покое?
Приоткрыв один глаз, посмотрела на Кешу, уставившегося в телефон, и сказала:
– Только не включай снова Михайлова.
– Не, я сейчас тебя сфотографирую и отправлю фотку маме.
– Манипулированию не место в родственных отношениях! – возмутилась я.
– Тогда поднимайся, дорогуша, и собирайся. Как любит повторять наша матушка, в любой непонятной ситуации езжай отдыхать.
Хм… А в словах младшенького есть рациональное зерно. Я протянула руку, и Кеша всей силой своих пятидесяти семи килограммов потянул меня вверх. Я ударилось носом о выступающие ключицы брата и спросила:
– В твоей общаге в холодильнике что-нибудь есть, кроме тараканов?
– Илона, Илона, – покачал Кеша головой. – В тебе из-за депрессии и творческого кризиса проснулся язвительный гном?
Я обиженно засопела. Нормальный у меня рост, это братец вымахал черт пойми в кого таким длинным, но при этом глист глистом, худющий, что накормить всегда хочется при встрече.
– А ты мне пироженки любимые купил? – спросила я.
– Купил, – потрепал меня по макушке Кеша. – Но получишь ты их, когда приведешь себя в порядок, потому что нам надо позвонить маме.
Я машинально начала приглаживать волосы и стряхивать невидимые пылинки с пижамы. Если матушка увидит меня в таком виде, то через час у меня в квартире появятся лучшие парикмахеры, визажисты, косметологи и еще хрен знает кто.
– Может, обойдемся без видеосвязи? – скривилась я.
– Ты же знаешь маму…
Исчерпывающий ответ. Вздохнув, я поплелась в ванную. Провела там не меньше получаса, приводя себя в порядок, чтобы предстать пред светлые очи маменьки. Главное – выглядеть счастливой. И пофиг, что я только из ЗАГСа, правда, не в статусе замужней дамы, что мой главред довел меня до нервного тика…
Ай, все это жизненные трудности. Вон мама все лечит путешествиями – хороший способ, видимо.
– Вот, ты уже похожа на мою сестру, – одобрительно кивнул Кеша, когда я появилась на кухне.
На столе дымились две чашки кофе и стояла коробочка с пирожными. Я уже нацелилась на одно, когда братец ударил меня по руке и сказал:
– Сначала звоним маме.
Вскоре довольное и как всегда ухоженное лицо родительницы появилось на экране Кешиного планшета. Насколько помню, Вера Павловна сейчас ударилась в какую-то философию и рассуждает о бренности бытия где-то в Индии.
– Дети мои! – обрадовалась матушка.
– Привет, мам, – дружно улыбнулись мы в камеру.
– Илона, ты неважно выглядишь.
Е-мое, и зачем я в ванной торчала и переводила косметику?
– Это освещение, мам, – улыбнулась я.
– Да? Ну ладно…
– Мамуля, – начал Кеша. – Илончик хочет куда-нибудь съездить отдохнуть. Только без банальных Турций и Египтов.
– И чтобы никаких мужиков в радиусе нескольких километров, – добавила я.
– Так-с… – задумалась мама. – Может, ко мне в Индию?
– Э-э-э…
Мамулю я люблю, но лучше буду любить ее на расстоянии. Совместный отпуск я не переживу.
– О, я знаю, – радостно воскликнула родительница. – Лети в Карелию, милая. У меня там одна знакомая держит что-то вроде дома отдыха. Тишина, природа… Приезжает туда в основном творческая интеллигенция, да и то в возрасте. Так что из мужиков там только те, у кого все ниже пояса перестало работать еще при дефолте в девяносто пятом. Если, конечно, новеньких не привезли, но в этом я сомневаюсь.
Карелия? Природа? Никаких мужиков?
О, да…
Только с восторгом я погорячилась. Кто ж знал, что все так обернется? Нет, во всем, вероятно, виновато мое любопытство, но я предпочла винить трусы раздора и свою статью, вогнавшую меня в депрессию…
ГЛАВА 1
Я поехала в Карелию. Выслушала от мамы наставления, проложила маршрут, едва дозвонилась
