но немного позже.
– Подарки принимаются до начала отбора, то есть до конца сегодняшнего дня.
– Хорошо, я учту это.
– Неужели так сложно было прислать его заранее? Вы ведь князь, у вас есть влияние, связи, средства. Неужели я не стою вашего времени? – не сдержала я накопившийся за день негатив.
– Я не стану тратить время, силы и тем более средства на подарок, который ты даже не откроешь.
– Это почему же?
– Средства не берутся из воздуха, их добывают тяжелым трудом. Не хотелось бы, чтобы он пропал зря, – качает он головой. Снова отчитал меня. Так и знала. Связываться со стариками себе дороже.
– Будто вы что-то знаете о тяжелом труде, – все же нашлась я.
– Я многое знаю.
– Вот и наслаждайтесь обществом своих знаний, – не выдержала и подскочила я.
– Я правда принесу подарок, дождись, – спокойно попросил князь, провожая меня взглядом.
– Настоящий?
– Принесу настоящий, если пообещаете испробовать его.
– Испробую, если это будет безопасно.
– Спасибо.
– Но не затягивайте. Долго ждать не стану.
– Конечно.
От каждого слова я злилась все сильнее. Да что он себе позволяет? Как смеет так со мной говорить? Издеваться, насмехаться. Никогда ему не победить в отборе. Выгнала бы прямо сейчас, но… вдруг другие еще хуже этого?
Глава 4.
– Госпожа, вы выглядите довольной, – улыбнулся Люсьен, отодвигая стул. Довольной? С чего бы?
– Тебе показалось.
– Вы уверены?
– Конечно, разве что… похоже, я все же получу двадцатый подарок.
– Это хорошо?
– Наверное, – смутилась я. И правда? Чего вообще радуюсь? Это ведь было поводом выгнать его с отбора.
– Я видел вас с мужчиной, – невзначай сообщил слуга, наливая чай в красивую кружку.
– Правда? – отвела я взгляд.
– Юной девушке в вашем положении не следует оставаться наедине с мужчиной, – вежливо напомнил он. Давай еще нотации мне тут почитай.
– Ты ведь нас видел, значит, мы были не одни, – украдкой взглянула я на рощу. Наши с князем взгляды тут же пересеклись. Будто он следил за нами все это время. – К тому же, сейчас я тоже наедине с мужчиной.
– Мне великодушно доверили заботу о вас. Я бы никогда не посмел бросить тень на вашу репутацию, – почти оскорбленно отозвался Люсьен.
Отчасти он, конечно, прав. Его подарили мне на четырнадцатый день рождения. Поначалу я радовалась, ведь он спокойный, добрый, милый и послушный. Но на деле слуга был приставлен, чтобы отнять возможность даже взглянуть в сторону мужчины. Чтобы я не успела натворить глупостей до восемнадцатилетия. До этого отбора.
То, что он не вмешался в наш разговор с князем говорит о том, что он был заранее одобрен отцом. Конечно, Люсьен не привязывал меня к кровати и не запирал в комнате. Просто всегда
