Разве я могла допустить, чтобы женщина, качавшая меня на руках, рассказывавшая мне сказки, закончила жизнь в таком ужасном месте?..
«Главную роль исполняет мамзель Роза Дюваль!» – услышала я как наяву голос конферансье.
Роза, ну же… Сыграй лучшую роль в своей жизни!..
Я глубоко вздохнула и сказала, подражая низкому голосу графини:
– Мы поняли друг друга, поэтому оставим все остальное. Я не выйду к ужину. Не вижу в этом смысла, пока не приехали ваши родители.
Я пошла к лестнице, и мужчина, к огромному облегчению, не остановил меня.
– Иди, иди, – сказал он. – Все равно у меня в твоей компании пропадает аппетит.
Он словно чего-то ждал от меня. Чтобы я ответила на колкость? Уместно ли это в их отношениях с женой? Я поднялась уже до середины лестницы, но что-то заставило меня оглянуться.
Муж графини стоял у нижней ступени, даже в костюме похожий на медведя, пробудившегося от спячки – злого, изголодавшегося, готового напасть на первого встречного. Он смотрел на меня, не отрываясь. Вернее, не на меня – а на Розалин де ла Мар. Ведь он думал, что я – это она. Наши взгляды встретились, и мужчина поспешно отвернулся. Лицо его приняло ожесточенное выражение.
Внезапно я почувствовала жалость к нему. Он ничего мне не сделал, мне – Розе Дюваль, он ничего ко мне не чувствовал. Он ненавидел свою жену – Розалин де ла Мар. Ненавидел и… желал. Я не могла ошибиться, слишком много страстных мужских взглядов я видела за последние годы. Но и от нее он пытался скрыть свои чувства, а их свидетелем оказалась я – сторонний человек, даже не знающая его имени. Мне стало противно, будто я пришла в гости и заглянула в корзину с грязным бельем.
Боже! Я и в самом деле не знаю его имени!
И что бы ответила ему настоящая графиня?
– Вам надо научиться есть в моем присутствии, – сказала я спокойно, – если хотите обмануть родителей.
Он вскинул голову, и теперь в его взгляде я прочитала только злость.
– Для большей достоверности нам надо договориться, как будем обращаться друг к другу, чтобы все выглядело естественно, – продолжала я. – Как мне называть вас в присутствии ваших матери и отца?
Злость в его темных глазах немного поугасла, он на секунду задумался, а потом предложил:
– Не станем ничего придумывать, будем называть по именам. Так правильнее всего.
«Имя! Назови свое имя!» – мысленно взмолилась я.
Но мои способности внушения собственной воли никогда не были высокими. Он не назвал себя. Конечно! Подразумевалось, что жена должна знать имя своего мужа! По спине пополз противный холодок. Как же мне удастся сохранить тайну? Неужели муж не распознает подмену?
– Признаться, я рад, Розалин, что мы нашли общий язык, – сказал мужчина. – Мне не хотелось бы ссориться с тобой. Я устал от ссор.
– Тогда можете быть спокойны, – улыбнулась я. – Не стану вас
