ж они сами не рассказали?
– Не знаю, наверно, хотели, чтобы из первых рук, – предположил Ваня.
– Из первых! – заворчал старик. – Первые руки-то уже все на кладбище давно! И какая тебе печаль? Ну, слыхал я от прадеда об этом золоте купеческом, прадед мой милиционером служил после революции. Ценности у богатых конфисковали в пользу молодой республики, на это золото, может, хлеб купили бы для голодающих, или машины, или еще что полезное, а так – зарыли, и все. От жадности зарыли, надеялись, как рухнет новая власть, так они тайник свой откроют и снова заживут богато.
– Их можно понять, – пробормотал Ваня.
– Чего? Много ты понимаешь! – возмутился Лодочник. – Вот время-то какое сейчас, каждый для себя и под себя! А тогда не так было, тогда хотели, чтобы для всех.
– И вы, значит, клад искали, чтобы отдать золото на благо государства? – насмешливо переспросил Ваня.
– Цыц! – грохнул кулаком по столу хозяин. – Ты меня еще учить будешь! Я тебя не звал, так что давай закрой дверь с той стороны! Давайте оба – вон отсюда!
Ваня попятился. Но в этом момент в каморку вошел Серега.
– Дядь Мить, ну чего ты буянишь? – спросил он, отстраняя Ваню.
– Зачем ты его сюда притащил? – нахмурился Лодочник.
– А что ему оставалось делать, призрак достал. Тогда в затон заманил, в доме плохо, неспокойно, пугает всех. У соседей хулиганит. Вся улица на ушах стоит! Надо что-то делать. Сам посуди, к кому еще обращаться, если не к тебе. Ты сколько лет за этим проклятым кладом охотился и призрака видел, и прадед твой лично присутствовал, когда Ольгину могилу открывали. Ты все знаешь, вот и посоветуй, что делать.
Старик задумался, он все еще хмурился, но больше по столу не стучал и не кричал.
– Вспомнили дядь Митю, – забормотал он, – сколько лет я вам талдычил! А вы – чокнутый да чокнутый! Чокнешься с вами.
– Ну, не ругайтесь, лучше подскажите, делать-то чего?
Старик покосился на Ваню, крякнул от досады и сказал:
– Ладно, рассказывай, что там у вас происходит?
И Ваня уже в третий раз рассказал о происках темных сил, облюбовавших его дом и всю Холмистую улицу.
Лодочник выслушал молча, потом кивнул на топчан у стены:
– Садитесь…
Подождал, пока незваные гости рассядутся, и приступил к своей истории:
– Давно это было, летом восемнадцатого года. В школе историю учите? Знаете о революции-то?
Ваня кивнул.
– Так вот, – продолжил дядя Митя, – после революции началась Гражданская война, это когда брат на брата, кровь рекой, разруха, голод, бандитизм. В нашем городишке только-только установилась новая власть, советская, та, которая рабочих и крестьян, ясно? Для борьбы с голодом реквизировали имущество у богатых, ценности всякие, чтобы на эти средства купить хлеб за границей. Были, конечно, сознательные, те сами ценности сдавали, но большинство со своими богатствами расставалось с трудом. Вот и у нас тут купцы, кто позажиточнее, собрали все свое золото да и спрятали
