ранение Коловратов получил в Севастополе. Откуда был эвакуирован в Сталинград. Однако долечиться окончательно не удалось. Начались бои за город, и он вместе с другими «недолеченными» ушел воевать в десантно-штурмовые группы, которые действовали на танках.
– Коловратов, к начальнику госпиталя, – сказала сестра, заглянув в палату.
Коловратов накинул халат и отправился на второй этаж. Интуиция подсказывала, что не начальник госпиталя его ждет. Только и дела начальнику до таких, как он.
В предчувствиях не обманулся.
В кабинете начальника его ждал капитан в общевойсковой форме.
– Следователь Попатенко, – представился он.
Коловратов ничего не ответил, присел на краешек стула, чуть ссутулившись.
Попатенко по своему оценил эту позу, усмехнулся, достал из портфеля лист бумаги, ручку и спросил:
– Что вы можете показать по делу о гибели группы Граббе?
– Да я уже все рассказал в полевом госпитале, – ответил Коловратов.
– Я ознакомился с вашими показаниями, – сказал следователь, – они меня не устроили.
Коловратов пожал плечами, насколько позволяло раненое плечо.
– Вам не кажется, – начал следователь, – что такого рода провал не мог быть не связан с предательством?
– Предательством?
– Да, предательством одного из членов группы.
– Вы отбывали срок до войны? – спросил следователь.
– Да, – ответил Коловратов.
– Почему это не отмечено в вашем деле?
– Я не знал, что такое дело есть.
– За что вы отбывали срок? Только не говорите, что за хулиганство…
– Именно за него, – сказал Коловратов.
– Пусть будет так, – согласился следователь, – и в чем же оно заключалось?
– Долго рассказывать, – недружелюбно ответил Коловратов.
– А я никуда не тороплюсь, – заметил Попатенко, – готов внимательно и терпеливо слушать…
– Подрался с командированными…
– Где?
– В Сталинске… – сказал Коловратов, вспоминая события почти пятилетней давности.
Он, хотя и работал тогда на строительстве Кузнецкого металлургического, все-таки считался местным, так как родился и вырос в Сталинске, а всех остальных называл командированными. Стычки между молодыми людьми были не так уж редки, но на них никто не обращал внимания. Подумаешь, парни подрались. Но, видимо, в тот раз начальство решило навсегда избавиться от «позорного явления прошлого» и устроило показательный процесс, под который и суждено было попасть Коловратову. Впрочем, ему всегда не везло: дерутся все, а замечают почему-то только его. Наверное, из-за его устрашающего вида и неумения потом, после драки, поплакаться в жилетку и покаяться.
Прояснить ситуацию я хотел еще в Беларуси. Больно уж много нестыковок
