стрелами нашпигуют. Здорово!
Мирет не обратил внимания на его слова:
– Мне пора, я вас предупредил!
Коротко попрощавшись, он вскочил на дерево и скрылся из виду. Лина проводила его взглядом и, даже не обернувшись, сказала:
– Объясни!
Дмитрий понял, что это относится к нему.
– В быстром варианте или в подробном?
– Подробно и быстро!
– Постараюсь. Наемников никто не видел после исчезновения Защитниц. О них уже стали забывать. Их основная задача вылавливать нарушителей справедливости и вести на суд Защитниц. Если они сопротивляются, то у Наемников есть полное право убить непокорных. Для них пища – это сущности. Но забрать они их могут, только когда ты находишься в сущности, а не в своей шкуре. Поэтому их еще называют Собирателями. Наемники быстры, хитры, отлично владеют оружием. Найти свою жертву им не составляет никакого труда.
– Почему они появились?
– Я бы мог предположить, что они проголодались, но это вряд ли. Наемники могут обходиться без еды несколько лет, а потом, немного подпитав силы, – снова столько же. Скорее всего, Защитницы дали им задание, кто-то сильно навредил нам. Знать бы, кто это, тогда мы бы смогли поговорить с ними.
– Твой отец решил, что лучше запретить использовать сущности – тогда Наемники останутся голодными и уйдут, не найдя здесь пищи.
– Примерно так. Наверное, он боится, что Наемники слишком проголодались за это время.
Никита встревоженно спросил:
– Если вам нельзя перевоплощаться, то тогда как мы быстро доберемся до Турлаха?
Дмитрий самодовольно улыбнулся:
– Есть маленькая оговорка: «Особенно в птиц». Что нам мешает превратиться не в птиц, а в кого-нибудь другого? Мы будем бежать подальше от людей, чтобы нас никто не заметил.
– Так можно и птицами лететь – там, где никого нет.
Дмитрий покачал головой:
– Нет, за небом ведется пристальное наблюдение. Наемники передвигаются по небу.
– А-а! – протянул Никита.
Дмитрий обратился к Лине:
– У тебя есть в арсенале что-то не птичье?
Лина удовлетворенно хмыкнула:
– Давно уже мечтала попробовать, но как-то не получалось.
Дмитрий и Никита с интересом уставились на нее. Превращение произошло незаметно: на месте Лины стояла пантера. Ее черный, лоснящийся мех так и блестел на солнце. Она сделала круг на месте.
Никита восхищенно проговорил:
– Время, отведенное Орландом, ты зря не теряла!
Пантера довольно потянулась и выжидающе посмотрела на Дмитрия. Сын короля озвучил ее мысли:
– Ей не терпится посмотреть, кем стану я. И ей очень хочется посоревноваться со мной в скорости.
Никита поторопил его:
– Тогда превращайся.
Дмитрий на пару секунд задумался.
