Она была рассержена и расстроена одновременно, думая только о тумане, девушка толкнула дверь в конце коридора. Воздух был холоден, как если бы на пороге осени уже стояла зима, едва сдерживая свое заледеневшее дыхание. Ночь была темной, ни единой звездочки, и невероятно тихой. Эрика сделала шаг вперед и невольно поежилась, в нескольких метрах от нее стояла густая серая пелена. Сид вывел ее к самой границе, но сможет ли она пройти? Она подошла ближе, встала на расстоянии вытянутой руки. Первобытный страх сковывал изнутри. Пару раз девушке показалось, что в тумане что-то мелькнуло, так в глубине темной воды можно лишь угадывать очертания хищной рыбы. Но, возможно, это игра ее воображения. Хотя нет! Там точно что-то есть. Темная фигура становится все отчетливее, приближается, словно проступает силуэт на старой фотографии.
Когда на плечо Эрики легла рука, она закричала.
– Не смотри, – Охотник прижал девушку к себе, ее испуг его нисколько не смутил.
– Что это? – вжавшись в грудь мужчины, спросила Эрика.
– Туман не принадлежит ни вашей, ни нашей стороне. Там может быть что угодно.
– Но ты же вел меня сквозь него?
– Тогда он был тоньше и намного безопаснее.
– Они не смогут выйти?
– Нет, если не выпустить их.
– Неужели, кто-то может это сделать?
– Вероятно. Ничего извечного не бывает. Но тебе не стоит думать об этом. Ты дрожишь, нужно вернуться в сид.
Девушка молча кивнула и последовала за Королем.
Когда Араун закрыл за ними дверь, они сразу оказались в женской части сида, две сидхи, разговаривающие в коридоре, не смогли скрыть своего удивления при виде их.
– Я сейчас вернусь, подожди пару минут, – сказал Араун, оставляя Эрику на пороге ее комнаты.
Он и вправду вернулся очень быстро, держа в руках свой кубок.
– Когда ляжешь спать, выпей все до капли. Это вересковый мед по особому рецепту. Он согреет и тело, и душу, изгонит страх. Только подумай о чем-нибудь хорошем, когда будешь засыпать.
– Не уверена, что спать поблизости от такого тумана вообще разумно.
– А разве гулять в лесу в ночь охоты было разумно?
– Это была не моя идея.
– Ничего не случится. Не терзай себя. – на этих словах Король покинул комнату, оставив напиток на прикроватной тумбочке.
Ложится спать не хотелось, но Эрика понимала, что стоит прислушаться к совету Охотника, к тому же она хотела воспользоваться способом, который рассказал ей Мейпел и попробовать поговорить с мамой.
Переодевшись в свою ночную сорочку, девушка улеглась в кровать и выпила приятный сладковатый напиток. Не особо веря в успех, она все же закрыла глаза и представила лицо мамы, вспомнила мельчайшие детали: непослушную прядь, легкие морщинки у глаз, родинку, почувствовала родной запах.
В знакомой комнате замка царил полумрак, разделенный полосой лунного света. В кровати кто-то спал.
– Мама?
– Эрика?
