на поляну вышел «друид», в руках у него было веретено и колесо. Вращая колесо, подобно солнцу, с востока на запад, друид должен был высечь искру для костра. Скорее всего в руке у него спрятана зажигалка, решила девушка, когда друиду это удалось. Новый костер знаменовал начало нового колеса года. Подбежали ряженные и зажги от костра свечи, после чего преподнесли по свече каждому гостю, произнося: «Свет к свету, да убережет твой дом этот священный огонь этой ночью и каждую ночь». Потом появилась стайка детей, ребята участвовавшие в представление еще днем подружились с гостившими в замке детьми и вовлекли их в вечернее шоу. Днем на кухне замка они старательно вырезали «панки» – фонарики из репы, ведь тыква появилась значительно позже на этом празднике. Весело галдя и подразнивая друг друга, ребятишки зажгли маленькие свечки и разместили их в своих фонариках. Потом разбежались в разные стороны вокруг поляны, расставляя «оберегающий» огонь.
«Прочь ведьмы! Прочь феи! Уйди нечисть!» – кричали они во весь голос.
Тут снова на поляне появились ряженные, одеты они были жутковато, в самобытные костюмы различных животных, тут были и свиньи, и собаки, козы, бараны, лошади. Они галдели и хохотали, кувыркались и прыгали, выполняли странные танцы и акробатические трюки, прыгали через костер. «Злые духи нас не узнают! Мы будем буянить до утра, ведь сегодня ночь озорства! Кыш от сюда кобольды, феи и пикси, мы справимся сегодня без вас!» И вдруг, на поляне появилась женская фигура в белом платье, белая, словно призрак.
– Помоги мне! – пронзительно простонала фигура.
– Леди Гвин8! Бегите, бегите! – закричали ряженные и заметались в разные стороны.
– Помоги мне! Мне страшно! Мне холодно! – Белая Леди пыталась дотянуться до мечущихся вокруг нее ряженых. – Возьми меня за руку! – молила она.
Один из ряженых остановился и медленно снял маску, фигура тут же поплыла к нему, протягивая руки. Ряженый стоял как зачарованный, расстояние между ними стремительно сокращалось, еще чуть-чуть и они коснуться друг друга…
Раздалось конное ржание и на поляну ворвался всадник без головы, одетый во все черное. Леди Гвин с криком бросилась прочь. Всадник стал кружить вокруг несчастного ряженного.
– Прочь Дуллахан9! – подбежал друид, размахивая пылающей палкой, взятой из костра, – Здесь нет для тебя поживы! Сей огонь оберегает нас!
Где-то вдалеке послышался лай псов.
– Я уйду, – глухим голосом ответил Дуллахан, – Но идет Король Охотник и он соберет свою жатву!
Эрика так увлеклась представлением, что, когда на ее плечо легла рука, она подскочила на лавке.
– Милочка, вам пора переодеваться, – прошептала ей на ухо миссис Тифлинг. – И вот, возьмите.
– Что это? – Эрика взяла крестик из перевязанных между собой двух палочек.
– Паршел, из рябины. Он защитит от фей.
– Вы же не серьезно? – Эрике было и так не по себе после представления.
– Ну,
Популярный призрак женщины в Англии и Шотландии.
Популярный призрак, предвестник смерти
