в экипаж. Вот, все же коснулась. Как и хотела.
Экипаж тронулся, а я продолжала с таким усердием пялиться на мага, что едва не вывалилась на мостовую. Хотелось запомнить, клеймом выжечь в памяти каждую мелкую деталь. Высокий рост, широкие плечи и тренированное тело под черной одеждой, притягательную небрежность в облике, затянувшийся порез на лице, оставленный ведьмой, и улыбку, которая наверняка сводила с ума всех женщин…
– Госпожа, с вами все в порядке? – голос извозчика с неприятными понимающими нотками заставил вздрогнуть. Очнуться. – Может, вернемся?
– Д-да. То есть нет! – Я перевела дыхание, успокаиваясь. – Едем.
Выпрямилась и прикрыла истерику маской спокойствия.
Ничего… Мы еще встретимся. Встретимся! Обязательно встретимся. Но тогда я уже не буду испуганным заморышем. Чего бы мне это ни стоило, я стану нормальной девушкой. Красивой. Смелой. Сильной. Такой, которая будет достойна Мэтью Трэванса. Жизнью клянусь!
А сейчас стоит успокоиться и придумать себе новое имя.
Я достала из конверта лист, на котором слабо поблескивали искорки старой магии.
Освободить голову от лишних мыслей. Довериться себе…
– Брина Рекхард, – шевельнулись губы.
На листе проступили чернила.
Искры погасли – защитная магия стерла мой след. Спрятала от всего, что осталось в прошлом. И от всех.
Я прислонилась к неудобной спинке и улыбнулась.
Вперед, в новую жизнь?
Глава 1
Звон маленького серебряного колокольчика заставил меня вздрогнуть, расправить плечи и устремиться туда, откуда доносился звук. Леди Готорсби крайне редко вызывала меня таким способом, значит, прямо сейчас приключилось что-то срочное.
Шурша юбками, я направилась на зов.
То есть на самом деле ничего не шуршало, я двигалась бесшумно, словно тень, но ничто не мешало мне рисовать в своем воображении разлетающиеся юбки, можно даже белые вместо моих унылых коричневых.
– Брина, присядь. – Мне указали на место на пухлом диванчике.
Интуиция шепнула, что такая забота – предвестник неприятных новостей.
– Вас что-то беспокоит, миледи? – позволила себе вопрос я.
Пожилая дама поправила очки, чуть дольше задержавшись пальцами на дужке на переносице.
– Я стала слишком стара, чтобы жить одна. К тому же мое благосостояние уже не позволяет содержать городской дом, – с сожалением признала хозяйка. – Зять и дочь любезно пригласили меня к себе, буду готовиться к переезду. Рассчитай слуг. Завтра мы с тобой определим, какие вещи я заберу с собой, а что нужно будет раздать или выбросить.
Вот тварг. Этого только не хватало.
– Да, миледи, – голос даже не дрогнул.
– Проследи, чтобы соседи оставались в неведении как можно дольше, – ворчливо потребовала уже почти бывшая хозяйка. – Не желаю их фальшивого сочувствия.
– Сделаю.
Легко.
