Ать-два! Равняйсь-смирно! – и твёрдым шагом, звеня подкованными сапогами, как скаковая диношадь, отправился выполнять приказ.
Уже через полчаса около каждой двери в Королевском Замке стояли два рослых солдата в стальных доспехах, вооружённые ружьями и саблями.
Принцесса готовилась ложиться в кровать, как вдруг в дверь спальни постучали. Это был Дворецкий Заур – специальный помощник, который никогда ни на шаг не отходит от правителя. Только ему можно было беспокоить Принца и Принцессу даже ночью, но только по очень важным делам.
– Ваше Высочество, – тихонечко произнёс Дворецкий Заур в замочную скважину, – вам срочное послание от дружественного нам союзника Вождя племени папуасов Салтопа с острова Подкова. Послание доставил папуас-скороход и не хочет ждать утра. Говорит, это очень важно.
Принцесса надела красивый золотистый халат с длинным шлейфом и вышла из спальни.
– Зовите посланника, – сказала Принцесса, – приведите его в мой маленький рабочий кабинет.
Через несколько минут Дворецкий Заур ввел в кабинет папуаса, одетого, как всегда, в юбку из сухих листьев с красными перьями. Он протянул большой конверт из твёрдых листьев пальмы и поклонился. Принцесса Золотая Коса взяла конверт и сказала дворецкому:
– Пожалуйста, отведите посланника в самую лучшую гостевую комнату, накормите его и пусть отдыхает до утра. Он проделал дальний путь.
Дворецкий Заур низко поклонился и увел папуаса отдыхать.
Принцесса открыла второе за этот вечер послание и стала читать неровные корявые буквы накарябанные на свежем листе пальмы. Она невольно заулыбалась, представляя как старался вождь Салтоп при написании этого послания. Буквы иногда заменялись рисунками и цифрами и слова содержали массу орфографических ошибок. Дело в том, что Вождь Салтоп ещё только учился писать на языке цивилизованных завриков. Вот что смогла прочитать Принцесса:
Сердце у Принцессы застучало часто-часто, когда она поняла смысл этого послания. Что же делать? Принц просил не отлучаться из замка. Здоровье Принцессы было не самым лучшим для путешествия. Она не может приказать солдатам покинуть Диназию и отправиться в другую страну. Это мог сделать только Принц Храброе Сердце. Но и не ехать нельзя. Если Вождь Салтоп пишет, что семья Принцессы в опасности, надо спешить. Ведь речь идёт не только о ней, Принце Храброе Сердце, но и…
Принцесса вскочила с кресла и стала ходить по кабинету туда-сюда, как совсем недавно Принц расхаживал по каминному залу, в нетерпении ожидая рассказа Путешественника Птиро.
«Надо что-то придумать, – размышляла она, – корабль я, может быть, и найду, но кто поплывёт со мной? Кому я могу доверять полностью? Может быть, написать Принцу письмо и отправить с динолубем? Но он уже улетел! Ах, глупая я! Надо было оставить птицу, сейчас ни один другой динолубь не найдет «Искатель» в океане! Что же делать? Остаться всё-таки дома под охраной солдат? Ведь сюда Злыдень не сможет проникнуть, а Принца защитят его друзья. Нет, мне нельзя никуда ехать, я должна думать
