за облюбованным однажды столом, изучала в библиотеке все возможные книги, в которых была информация о самостоятельной работе с кристаллами, и проваливалась в тяжелый сон без сновидений.
Если кто и сплетничал за моей спиной, то делал это достаточно тихо.
А потом меня вызвали к ректору. И хотя на этот раз обошлось без прерывания занятий – секретарь подошел ко мне, когда я направлялась вечером в библиотеку – ничего хорошего я от этого вызова не ждала.
И оказалась права.
– Попечительский совет потребовал забрать у тебя «особый» статус, – начал он разговор, после того как я уселась на место.
– А вы не ходите вокруг да около, – поморщилась. Как-то после всего произошедшего мои привилегии… волновали меня уже меньше. – Комнату, личных наставников… что-то еще?
– Золотую нить.
– Что вы имеете в виду? – я нахмурилась, – Это же знак каждого студента.
– Именно.
– Но… – я все еще не понимала, – король потребовал находиться в Академии и…
– Мы знаем о требовании Его Величества, – ректор выглядел смертельно усталым, но мне не было его жалко. Вот ничуть. Я, похоже, начала просыпаться после прострации, в которые меня ввергли все предыдущие новости. И то, что просыпалось вместе со мной, было способно уничтожить окружающих в радиусе километра.
– Тогда о чем речь? – спросила жестко, и мужчина посмотрел на меня с опаской.
– Послушничество.
– Что?! – вскочила так быстро, что стул отлетел прочь. Послушники… простолюдины, едва ли способные доучиться до конца второго курса. Им можно было присутствовать на занятиях, но взамен они выполняли посильную работу – попросту ту, которую остальным делать не хотелось. В нашей академии они были… наверное. Но я никогда их не замечала, а даже если бы заметила – прошла бы мимо.
И мне предлагалось стать этим?
– Почему? Это что, какая-то изощренная месть?!
– Эва – Каталина… – он вздохнул, – Академия Иллюзий – платное учебное заведение. Для каждого. И стоит не мало. За тебя платили родители, но сейчас все деньги – даже выплаченные за второй курс – конфискованы.
– Так заплатите вы! Вы же дальний кузен моей матери! Неужели…
– Мне ясно дали понять, что этого делать не стоит.
– А вы слишком беспокоитесь за свое место, – сказала горько.
– Я шел к этой должности слишком долго, и она выборная, ты прекрасно знаешь! Попечители могут…
– Мой отец был одним из попечителей и первый голосовал за вас – и так вы ему отвечаете? – мой голос наполнился презрением. – Не понимаю, зачем король оставил меня на свободе? Лучше бы отправил к родителям в тюрьму. Потому что то, что происходит сейчас, мало чем отличается от пожизненного заключения.
– Ты не понимаешь, о чем говоришь!
– Зато все вокруг, похоже ,задались целью объяснить мне это!
Я сжала челюсти, не намереваясь больше вести этот разговор и пошла
