с людьми больше века, – скривилась Лора. – Уже и забыла, как это утомляет.
Медленно пройдя сквозь комнату, не выпуская призрака из поля зрения, я уселась на постель и подобрала наверх колени.
– Буду самым молчаливым и терпеливым слушателем, обещаю, Лора.
– Что ж. Ладно.
Лора на миг растворилась и появилась ближе ко мне.
– Я должна была выйти замуж за стража, когда мне исполнилось восемнадцать. Меня готовили много лет. Он был лучший из лучших, одаренный, способный, с огромными перспективами. Но быть невестой стража – не самая простая доля. Это огромная честь и огромная ответственность. Не каждая справится, – в словах привидения так и сквозила отравляющая горечь.
На миг мне показалось, что это вовсе не в мой адрес укор.
– Ты не справилась и потому умерла, да?
– Не твое дело, – вдруг отмахнулась Лора. – Уже не важно.
– Еще как важно, я ведь вижу. Это не отпускает тебя туда, домой. Сколько лет ты здесь?
Лора удивленно заморгала, словно впервые попыталась вспомнить.
– Я забыла.
– У тебя наряд, какой носили сотни лет назад.
– Да? – Привидение оглядело свои полупрозрачные ноги, обтянутые в старомодные чулки, пышную юбку вместо привычного сейчас свободного кроя и руки в длинных расходящихся рукавах. – Возможно. Для меня время идет иначе. Его тут нет.
– Как звали твоего нареченного?
– Тебе это ничего не скажет.
– Послушай, мне искренне жаль, что твоя судьба так сложилась. Я могу как-то тебе помочь? Не знаю как, но вдруг. Если правильно понимаю, никто прежде не мог с тобой говорить.
Лора снова хмыкнула и отрицательно помотала головой.
– Никто прежде не обладал такой неимоверной нахальностью, чтобы вломиться в мои покои и взять то, что ему не принадлежит! Это просто немыслимо!
– Так это были твои покои?
Кажется, хорошее настроение у призрака закончилось.
На этот вопрос Лора нависла надо мной в воздухе, до меня донесся запах сырости, а она наклонила ко мне свое призрачное лицо, отчего у меня мурашки просто табуном прошли по коже и даже волосы на затылке приподнялись.
– Здесь вс-сё принадлежит мне, – прошипела призрачная невеста.
– Звучит пафосно, не находишь? – Я из последних сил не отдергивалась и не бежала прочь, глядя в мертвые глаза привидения. – Например, Эйнор тебе явно не принадлежит. Он должен стать моим мужем.
Лора расхохоталась.
– Забудь о нем, глупая женщина. Ты здесь никто. Я не позволю тебе выйти замуж за стража, потому что ты глупая никчемная обманщица!
– Хорошо. Прекрасно. Так мы не договоримся. Тогда, может… ты можешь просто исчезнуть, а? Говорить ты не хочешь, помощь моя тебе не нужна, так давай разойдемся. Скажи, как снять проклятый браслет, – и я с радостью останусь в тишине и покое.
И найду способ выбраться отсюда и без одержимого призрака.
– Исчезну,
