давно вы знакомы, Клементина?
– Не начинай! – Клементина подтолкнула ревнивца, однако он не сдвинулся с места. Вздохнув, хозяйка пояснила, – Господин искал мадам Фроуз, я сказала, что вместо нее за домом присматривет Кассандра. Встретились с ней?
– Она еще не вернулась. Я думал, может, вы видели, как она выходила из леса.
Клементина отрицательно покачала головой.
– Мне не до лицезрения чащи. После стирки наготовить нужно было.
– Негоже девке в темень среди деревьев шастать, – полуорк покачал головой, да шагнул за порог. – Клементина, жди здесь. А ты, – он указал в грудь Дориана, – за мной.
Отказываться от сопровождения, тем более такого грозного, и способного видеть в полутьме, Фарх не стал. И безропотно пошел следом. Все равно с кожаными туфлями он уже попрощался. Новая грязь не станет для них лишним ударом.
Лесок действительно оказался маленьким, они успели углубиться лишь немного, когда Клейтон присел, дотрагиваясь до земли. Видать что-то увидел.
– Что там?
– Кассандра шла тут. Это ее поступь.
– Как будто Вы знаете шаг каждого жителя Гитмора.
Орк смерил его таким тяжелым взглядом, что Фарх незаметно сглотнул.
– Даже если и так, где же носит хозяйку следов?
Клейтон указал вперед.
– Она шла в том направлении.
Пришлось следовать дальше за скалой, что видел знакомые лишь ему приметы. По мнению Дориана – никаких следов видно не было. Лишь мягкая подстилка из опавших еловых иголок, листьев, да пожухлой травы.
Но вот великан остановился, присядая возле куста. Он снял с него волос, наверняка зацепившийся за прическу.
– Кассандра, – он передал волос Дориану, но тот брезгливо уронил тот на землю.
– Где она? Мне не нужны ее локоны. Я хочу увидеть все ее тело!
Клейтон обернулся.
– Она бежала. – Сделал пару шагов, указывая на примятые ветви. – А ее догоняли. Животное. – Он вновь протянул руку, что-то поднимая с листьев. – Серая шерсть, – он понюхал находку. – Волк… нет. Смесь волка… с кем-то.
Сервый волк? В Гитморе?
Дориан нервно начал оглядываться по сторонам.
– В ваших краях бегают волки?
– Это не чистокровный волк, – гнул свою линию Клейтон, продолжая растирать между пальцев шерсть. – Ричи. Готов поспорить, здесь был ричи.
– Что за глупость? Ричи не обитают в наших краях! Они… – Фарх подавился фразой.
Серый ричи.
Не о нем ли судачили в столице? Якобы младший Танасори завел себе в качестве домашнего питомца неуправляемого монстра, способного лишь на охоту?
Магическое животное, не поддающееся дрессировке.
И все же молва твердила, что видела серо-беолого «волка», Авери выгуливал животинку за пределами Аминса.
Совпадение? Кассандра исчезает из его гостиной,
