чувствуя запах настоящей жизни только сейчас.
Песня всё продолжалась, подбираясь к своему концу, как река – к водопаду. Осталось только соло Дзюна, то самое, что заставляло Юту раз за разом безмерно удивляться его скорости, его…
Последний аккорд, последний взмах барабанными палочками.
Казалось, будто они могли вздохнуть спокойно только сейчас, уходя со сцены, слыша, как толпа хлопает, как около десятка человек выкрикивают слова их песни. Это было что-то вроде первого триумфа, что-то вроде первого действия лёгкого наркотического вещества, которое продолжалось долго, ровно до того момента, как к ним в гримёрку не зашёл один из организаторов, сообщив результаты голосования судей.
Третье место.
– И только? – вырвалось у Кенты.
Парень-организатор ничего не ответил, уйдя осчастливливать обладателей первого и второго места. Томору подошёл к нему, успокаивающе похлопав по плечу.
Перед ними оказалась девчачья группа, состоящая из трех девушек и «Zero», та самая где теперь играл…
– Чтоб этого Мио в пропасть засосало, – прошипел Кента, который до сих пор не мог успокоиться.
Харука опустила голову, ниже некуда, так жалко, что не нашлось ничего лучше, чем успокаивать её, говоря что-то лёгкое, приобняв за плечи, что и сделал Дзюн. Юта ничего не чувствовал, до конца не осознавая происходящее.
– Ну что, идем? – обратился ко всем Томору.
Никто не ответил, все просто молча стали собираться обратно. Аромат горечи и разочарования был практически ощущаем, нужно было только вдохнуть поглубже, чтобы почувствовать этот запах, который обычно не слышится. Третье место в конкурсе не такой уж и разгромный проигрыш, но вот только они пришли лишь побеждать, чтобы совершить маленький шажок для человечества, но один огромный шаг для пятерых человек к успеху.
Томору уже вышел за дверь, Дзюн уже готовился выйти, но вдруг неожиданно кто-то их окликнул.
– Постойте! Уже уходите?
Пять человек, как по команде, уставились на окликнувшего. Для этого Томору пришлось снова заходить в это неприглядное помещение.
Это оказался мужчина лет сорока, небритый дней пять и с чемоданчиком в руке.
– Да, а что? – поинтересовался Кента.
– Быстро вы… А знаете, почему вам не удалось занять первое место?
Все тут же обратили на него всё своё слуховое внимание.
– Потому что у вас нет подходящего менеджера, – продолжал он. – Точнее, если не ошибаюсь, у вас его вообще нет. Так что давайте сначала обсудим все недочеты. Во-первых…
– А вы себя хотя бы назовите, – вступил в разговор Дзюн.
– Себя? А… Шибутани Кен к вашим услугам. Я буду вашим новым менеджером. Так вот…
– Стойте, стойте, а разве кто-то соглашался на вашу должность? – спросил Томору, до сих пор мирно и молча стоявший около выхода.
– А
