ибо бывают дворы с крайне неудачным расположением внутренних объектов – так называемые, «неуклюжие дворы», – и еще с большим количеством мусора. Но этот двор в данном аспекте по праву можно назвать счастливым исключением. Тропинка через несколько метров разделяется на две – одна ведет к выходу из двора, другая же поворачивает на девяносто градусов, огибая садик, и, кстати, проходит через большую детскую площадку и теннисный стол типового вида, после чего делает еще один великолепный поворот к новой арке – так и выходит к другой улице. И вот, в этом-то дворе, невдалеке от стола, мы совершенно случайно и внезапно наткнулись на Павла.
Тут я сразу должен заметить, что, при всех своих плюсах, обозначенный двор имеет явные проблемы с освещением. Во всяком случае, в ту ночь там было не сильно светлее, чем во дворе на улице Марата, – но, видимо, это объясняется тем, что тогда среди световых дел мастеров было много таких, как сегодняшний Леша. Естественно, что Павла мы сначала даже и не увидели. Заметили лишь, что какая-то фигура, бывшая в нескольких метрах от нас, неожиданно подпрыгнула вверх, потом активно начала жестикулировать, обращаясь, очевидно, к определенной кучке лиц, идущей следом, – те, в свою очередь, тоже заметно приободрились.
– Вот встреча-то! – радостно крикнул Павел. – Ну, здорова, ребята!
Здесь начались дружные приветствия и поздравления.
– А вы тоже гуляете? – Мы закивали головами. – О, это хорошо, это правильно! Наверно, не гулять в такую ночь – это совершать самое страшное преступление на свете! … Хм, вас немало… Постойте, а где… Костя Таганов?
– О, это странная история… – начал было я.
– Но я тут тоже с друзьями, – оборвал он. – Э-э-э-э-эй! – крикнул Павел в сторону тех людей, что шли сзади.
Группа снова зашевелилась.
– Они, похоже, заговорились: обсуждают говняную новогоднюю программу на ТВ. Сейчас подойдут – они еще там пьют вовсю. Ну а вы как тут оказались?
– Так же, как и ты, – ответила Даша.
– Как я? Я тут случайно. А вы, часом, не Бандзарта ли опять ищете? – рассмеялся Дубровин.
– Нет, не Бандзарта, – спокойно ответил я. – Но ищем.
– Кого же, если не секрет? – заинтересовался Павел.
– Болта, – ответили Даша с Саней.
– Что? Болта ищете? – Павел, показалось, был очень сильно удивлен, но уже в следующую секунду он повернулся к друзьям и крикнул: – Эй, Олег, тебя тут все ждут. Живей!
Никто не отозвался.
– Что за …? – выругался Павел. – Только что он был тут! Бо-о-олт! Оле-е-ег! – выкрикнул он.
Тишина.
– Вот черт! – сказал он. – Только что был с нами! Куда делся?..
И только в этот момент, когда вся наша кучка уже собиралась дружно позвать Болта, я внезапно обратил внимание на то, что за забором стоит еще одна неизвестная фигура. Она радовалась мраку и смотрела на нас, но, едва
