доставляла ей удовольствия. Поэтому, как только девушка выросла настолько, что смогла принимать собственные решения, то поступила на службу в первый попавшийся межгалактический корабль и отправилась навстречу приключениям. Ответственность и самостоятельность, заложенные в детстве, принесли свои плоды: Стакката приобрела репутацию человека, способного решить любую проблему, и быстро росла по карьерной лестнице, занимая все более высокие должности. В один из дней к ней неожиданно обратилась незнакомка. Чопорная женщина средних лет в очень необычной одежде и с весьма странным украшением на носу – какие-то круглые прозрачные стекла в изящном обрамлении.
– Мы давно наблюдаем за вами, – учтиво наклонив голову, пояснила дама, – вы обладаете всеми нужными качествами, чтобы занять высокую должность на корабле «Увертюра». На моем корабле.
– Спасибо, конечно, а что за должность? – удивилась девушка.
– Командор.
– Командор? Что это еще такое?
– Ну, дорогая, командор – это почти что капитан, только… Но об этом вы узнаете позже. Ну как, готовы к командной должности? – лицо женщины озарила дружелюбная улыбка.
Стакката мечтала встать во главе корабля. А кто не мечтает об этом? Командир корабля! Она засыпала, представляя себе, как сражается с хитрым врагом и побеждает его, спасает незнакомую планету, как ловко выходит из опасных ситуаций, которыми наполнена вселенная, как открывает новые миры… Но это предложение… От него почему-то тревожно подрагивало сердце. Несвоевременное? Странное? Неожиданное?..
– Сколько времени у меня есть на раздумья? – сомневаясь, что примет положительное решение, спросила она.
– Нисколько, – ответила, продолжая все так же улыбаться, гостья и взяла девушку за руку.
В тот же миг они оказались на совсем другом корабле. Конфигурацию Стакката не узнавала, но выглядел он чисто и вполне надежно. Женщина вела ее по коридорам, попутно объясняя назначение помещений. Странно, но девушка словно бы и сама это уже знала.
– Здесь кают-компания. Завтра в 8.00 встретитесь тут с членами команды, которые уже прибыли. Вы новичок, поэтому поясняю: 8.00 – это через 30 минут после того, как включится основное освещение. Остальные будут прибывать по мере необходимости. Желаю удачи на новом посту.
Женщина растворилась, оставив Стаккату в полном недоумении. А ведь она даже не успела собрать вещи! Повинуясь интуиции, растерянная девушка отправилась в свою каюту, в которой, к немалому удивлению, обнаружила все так, как оставила утром на совсем другом корабле, в совсем другой жизни.
***
Клавиатура бодро клацала. Матфей так увлекся сюжетом, что не заметил наступления вечера. Поставив последнюю точку, он с наслаждением потянулся, и сразу же переключился на мысль, что пора бы чего-нибудь съесть. Довольный новым рассказом, он, напевая популярную песню и подыгрывая себе на воображаемой гитаре, направился на кухню, где скучал поставленный на беззвучный режим телефон.
